【編譯：VR陀螺】

VR想要在遠(yuǎn)程辦公上取得成功，超寬頻（UWB）無線技術(shù)可能是關(guān)鍵。

提到無線技術(shù)，首先會(huì)想到Wi-Fi、藍(lán)牙、NFC和4G，這些歷經(jīng)多年才變得家喻戶曉的技術(shù)。因此當(dāng)一項(xiàng)新技術(shù)在問世之初便稱將會(huì)產(chǎn)生巨大影響時(shí)，對(duì)它心存疑慮屬正?，F(xiàn)象。所以前幾日三星聲稱一項(xiàng)名為“超寬頻（UWB）”的新興技術(shù)將成為無線技術(shù)關(guān)鍵因素時(shí)，會(huì)有人不以為意，認(rèn)為不過是行業(yè)炒作。

然而這項(xiàng)技術(shù)雖然前期會(huì)面對(duì)商業(yè)化的挑戰(zhàn)，但我們有理由相信它的出現(xiàn)確實(shí)是一件大事。與以前以英尺或碼為單位測(cè)量的技術(shù)相比，無線技術(shù)有望通過無線電波使具有UWB芯片的任何物體定位在其實(shí)際位置的4-12英寸（10至30厘米）范圍內(nèi)。不僅如此，UWB可用于短距離數(shù)據(jù)傳輸，比如文件共享和安全交易。從本質(zhì)上來講，UWB能在短距離范圍內(nèi)做到GPS在遠(yuǎn)距離范圍內(nèi)做到的事，從而解鎖位置感知應(yīng)用與機(jī)會(huì)的新時(shí)代。

目前尚不清楚是否會(huì)有公司將使用UWB跟蹤倉庫中物品的具體位置信息，或是依靠它來實(shí)現(xiàn)虛擬的遠(yuǎn)程工作。想象一下，戴上VR頭顯就能準(zhǔn)確找到您的物理鍵盤和觸控板，即使實(shí)際上并沒有看到它們。UWB技術(shù)有可能在多種商業(yè)和個(gè)人應(yīng)用中使用，而我們將有機(jī)會(huì)看到一些早期的技術(shù)從實(shí)驗(yàn)室走出，進(jìn)入公眾視野。

蘋果公司將UWB技術(shù)與5G混淆

超寬頻是指使用非常大的無線電波頻譜塊在短距離內(nèi)發(fā)送和接收數(shù)據(jù)。想象一下一個(gè)微小的無線電塔，可以同時(shí)將數(shù)據(jù)發(fā)送到撥號(hào)臺(tái)上的每個(gè)電臺(tái)，由于功率有限，因此不會(huì)干擾當(dāng)前房間外的無線電。由于使用了不會(huì)干擾傳統(tǒng)無線電通信的特殊頻率，因此也不會(huì)對(duì)傳統(tǒng)無線電通信造成干擾。此外，根據(jù)各種無線電信號(hào)的強(qiáng)度和方向可以確定微型小塔的相對(duì)位置，并且快速傳輸大量信息。

如果您在美國，則可能在另一種情況下聽說過UWB：Verizon決定使用相同的術(shù)語來營銷其毫米波5G移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)，讓首字母縮寫“ 5G UWB”出現(xiàn)在支持它的設(shè)備屏幕上。盡管底層概念存在一些相似之處，但Verizon的5G UWB與定位服務(wù)無關(guān)——它純粹是指使用特定短距離蜂窩技術(shù)以達(dá)到高速的5G連接。

全球范圍內(nèi)，沒有其他運(yùn)營商以這種方式來混淆客戶。不僅如此，美國競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手AT＆T還使用術(shù)語“ 5G +”來區(qū)分毫米波連接。隨著超寬頻位置服務(wù)技術(shù)的日益普及，Verizon將該術(shù)語用于蜂窩營銷的目的有望消失，否則這一行為將對(duì)其客戶造成困擾。

哪些企業(yè)涉足UWB技術(shù)，原因又是為何

三星前幾天表示，2018年以來一直在努力將超寬頻技術(shù)引入其產(chǎn)品。目前已發(fā)布兩款支持UWB的設(shè)備，這兩款設(shè)備分別是8月的Galaxy Note20 Ultra和9月的Galaxy Z Fold2。并指出UWB啟用了兩項(xiàng)功能：“附近共享”，允許用戶將文件傳輸?shù)酵环块g的親朋好友；“智能查找”，讓這兩個(gè)設(shè)備的用戶可以在AR視覺顯示屏中看到配備UWB對(duì)象的確切位置。

值得強(qiáng)調(diào)的是，三星并未將UWB帶入Galaxy S20系列的任何一部手機(jī)或其Note20系列的整個(gè)產(chǎn)品線。這些是第一批具有UWB功能的Android手機(jī)，但要在該平臺(tái)上親自查看該功能，需要花1300美元購買Galaxy Note20 Ultra或2,000美元購買Galaxy Z Fold2。這可能就是為什么該公司在發(fā)布時(shí)并沒有過多提到UWB的原因。

三星發(fā)布新聞的時(shí)機(jī)并非偶然。10月18日蘋果舉行一場(chǎng)iPhone活動(dòng)，提到無線領(lǐng)域的另一件大事 ——5G蜂窩技術(shù)將成為主流，但有傳言稱UWB新聞也可能被提上日程。如果蘋果公司為這項(xiàng)技術(shù)舉行適當(dāng)?shù)陌l(fā)布會(huì)，三星此舉或是為了確保沒有人忘記它也支持UWB。

去年可能有人沒注意到，Apple于2019年9月在每款iPhone 11型號(hào)中都添加了名為U1的UWB芯片，這意味著市場(chǎng)上已經(jīng)有數(shù)千萬臺(tái)的設(shè)備支持UWB，其價(jià)格為700美元起。相同的芯片也被悄悄地添加到了價(jià)格在400美元以上的Apple Watch Series 6中。

去年，蘋果雖表示僅使用UWB來提高Nearby Share版本AirDrop的精度和速度，卻公開暗示未來會(huì)有更強(qiáng)的應(yīng)用。 iOS 13代碼顯示，該公司還在開發(fā)名為Apple Tag或AirTags的獨(dú)立U1位置跟蹤器，并且該計(jì)劃顯然是在“查找我的應(yīng)用”中為跟蹤器添加近場(chǎng)定位服務(wù)。這一切還沒到來，但考慮到所有細(xì)節(jié)，很明顯，Apple正在開發(fā)與Samsung完全相同的功能，只是名稱不同。由于Apple支持的設(shè)備種類更多，初始規(guī)模會(huì)更大。

可以期待什么

與蘋果尚未展示UWB的完整手法不同，三星提供了該技術(shù)未來應(yīng)用的簡短清單，其中包括：

• 數(shù)字鑰匙解決方案，讓手機(jī)解鎖門，包括大樓前門在內(nèi)
• 在大空間進(jìn)行準(zhǔn)確導(dǎo)航，比如在停車場(chǎng)找一輛車，或者在機(jī)場(chǎng)找吃的地方
• 安全進(jìn)行遠(yuǎn)程支付
• 查找丟失的遙控器

三星還表示，它計(jì)劃將UWB“帶給所有人，而不僅僅是少數(shù)人”。三星已與45個(gè)組織建立開放式合作，這些組織涵蓋了多個(gè)行業(yè)，從汽車制造商、大學(xué)到企業(yè)和消費(fèi)類技術(shù)公司。這種大范圍的協(xié)同承諾很顯然會(huì)對(duì)蘋果造成打擊。迄今為止，蘋果僅承諾使用UWB幫助設(shè)備了解其“相對(duì)于附近其他配備U1的Apple設(shè)備的準(zhǔn)確位置”。

不過蘋果可能會(huì)朝著相似的方向發(fā)展。有傳言稱，下一個(gè)Apple TV遙控器將搭載U1，這樣遙控器即使是落在沙發(fā)的某處也能被找到。此外，蘋果已經(jīng)確認(rèn)其正在就使用U1而非NFC的汽車數(shù)字鎖解鎖行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行合作。

UWB另一個(gè)誘人的前景是，它將成為混合現(xiàn)實(shí)的推動(dòng)者，可幫助設(shè)備彌合物理世界與數(shù)字世界之間的鴻溝。借助UWB，用戶最終可以實(shí)現(xiàn)基于激光雷達(dá)或Wi-Fi的高精度室內(nèi)地圖的前景，從而使用戶很快就可以探索真實(shí)空間的“數(shù)字孿生”，遠(yuǎn)程預(yù)覽辦公室、商店或家中的真實(shí)對(duì)象，然后在到達(dá)時(shí)快速找到它們。結(jié)合3DoF或6DoF跟蹤器，UWB可以使耳機(jī)傳遞高精度的空間音頻，用戶只需在房間里移動(dòng)和轉(zhuǎn)身即從各個(gè)角度的體驗(yàn)音樂會(huì)、電影或游戲。沒有UWB，這樣的壯舉也可能實(shí)現(xiàn)，但許多公司一直在等待準(zhǔn)確的空間位置和方向數(shù)據(jù)，以便讓這些體驗(yàn)效果更佳。

一個(gè)關(guān)鍵問題，同時(shí)也是影響這項(xiàng)技術(shù)普通程度的問題在于：UWB附件的成本。盡管有人希望蘋果公司以低于30美元的價(jià)格發(fā)布Tag，但僅組件成本一項(xiàng)就可能達(dá)到10美元，而且有傳言表明蘋果公司正計(jì)劃將每個(gè)傳感器的價(jià)格定為50美元。這明顯高于跟蹤器的20至30美元的平鋪收費(fèi)。而且即使有數(shù)百萬個(gè)跟蹤設(shè)備，它的價(jià)格也可能足以減緩對(duì)UWB標(biāo)簽的需求。而三星面臨的挑戰(zhàn)則更大，因?yàn)槠鋬r(jià)格實(shí)惠的手機(jī)中尚無UWB硬件，也沒有任何暗示性的三星標(biāo)簽出現(xiàn)過。過去的歷史表明，蘋果公司走到哪里，三星緊隨其后，反之亦然。

因此，無論您喜歡哪個(gè)平臺(tái)，他們應(yīng)該都具備非常有趣的UWB技術(shù)應(yīng)用。讓我們看看UWB能否真的成為“無線技術(shù)中的下一件大事”。能做成這件大事的力量目前被牢牢掌握在蘋果、三星以及少數(shù)幾家有能力發(fā)布全套硬件、軟件以及支持UWB獨(dú)特功能的服務(wù)的公司手上。