文/VR陀螺 豌豆

日本VR游戲開發(fā)商MyDearest以原創(chuàng)IP制作的兩款VR視覺小說游戲《Tokyo Chronos》和《Altdeus: Beyond Chronos》而聞名，日前MyDearest宣布已完成9億日元（約5300萬人民幣）的B輪融資，據(jù)悉該公司將利用這筆資金繼續(xù)打造新的VR游戲。

圖源：Steam

2016年，MyDearest創(chuàng)始人岸上健人、古里洋介和千田正太郎創(chuàng)立了該公司。此后陸續(xù)推出VR視覺小說代表作《Tokyo Chronos》和《Altdeus: Beyond Chronos》。2019年發(fā)行的《Tokyo Chronos》成功將人們帶進了MyDearest設(shè)定龐大的“Chronos Universe”世界觀。

相比起傳統(tǒng)的日式文字冒險游戲，同樣是講故事的游戲形式，MyDearest為什么能被資本們看重？

 MyDearest CEO岸上健人：

 VR的初夏來了

參與本次投資MyDearest的投資方有Globis Capital Partners、DBJ Capital、DG Daiwa Ventures、SMBC Venture Capital、Monex Ventures等。甚至新加入的投資者DBJ（日本開發(fā)銀行）也參與了投資。

隨著VR設(shè)備的演進和更低的價格，普通消費者可以在家中輕松享受VR的時代已經(jīng)到來。

日本開發(fā)銀行的董事兼投資部總經(jīng)理河合將文表示，VR游戲作為B2C市場的殺手級內(nèi)容被寄予厚望：“在追求高清畫面和強調(diào)動作體驗的VR游戲世界中，MyDearest正在制作一款長篇故事VR游戲，通過強調(diào)劇情，增強情感共鳴。連續(xù)兩部長篇作品是一個了不起的成就，也讓我們感受到了日式VR內(nèi)容的巨大潛力。”

圖源：網(wǎng)絡(luò)

前電擊文庫總編輯三木一馬作為合伙人也對MyDearest表示了期待：“大約12年前，我負(fù)責(zé)了VR相關(guān)的小說《刀劍神域》，但當(dāng)時，只有一部分人了解這個技術(shù)，而現(xiàn)在VR已經(jīng)十分流行了。”

他表示：“BtoB有一定的需求，但實際上普通客戶對VR內(nèi)容作為“產(chǎn)品”的需求并沒有比預(yù)期上升，商業(yè)場景對VR的評價是‘VR作為BtoC內(nèi)容即使變現(xiàn)也無法實現(xiàn)’。面對這樣的狀況，我看到MyDearest正在努力推翻以前僵化的‘偏見’。”

VR市場也隨著技術(shù)的不斷成熟逐漸改變。2020年Oculus Quest 2是VR市場突然爆火的關(guān)鍵原因，普通用戶對VR的需求不斷增長，給C端市場帶來了廣闊前景。

圖源：Facebook

根據(jù)Facebook近期公布的Q2數(shù)據(jù)顯示，F(xiàn)acebook 第二季度的收入同比增長56% 。這是自2016年以來最快的增長，高于上一季度48%的增長。該公司指出Facebook其他部門（包括Oculus VR頭顯等消費硬件）的收入總計4.97億美元，增長36%。

同時，F(xiàn)acebook CEO扎克伯格還宣稱該公司五年內(nèi)將從社交媒體公司轉(zhuǎn)變?yōu)樵钪妫∕etaverse）公司，他也表示Facebook也將能夠通過銷售數(shù)字商品和體驗從元宇宙中賺錢。由此看來扎克伯格對虛擬現(xiàn)實的信心更加強烈，未來的廣告投入也將不減反增。

VR市場的巨大增長，加之《Beat Saber》這類優(yōu)質(zhì)VR游戲的出現(xiàn)，用戶對娛樂領(lǐng)域的需求也成為MyDearest繼續(xù)開發(fā)VR游戲的動力。岸上健人在采訪中也表示“VR初夏已到”，他認(rèn)為這次融資的成功證明了日本VR游戲開發(fā)可作為一項業(yè)務(wù)來發(fā)展了：“所以我不認(rèn)為現(xiàn)在是春天而是初夏，還是梅雨季的夏天，充滿各種不確定因素。資本對處在萌芽中的VR初創(chuàng)公司十分看重，我也想知道數(shù)年后的‘秋天’是否會碩果累累。”

 “我堅信先努力建立原創(chuàng)IP比較好”

岸上健人（圖源：prtimes.jp）

如果要開發(fā)VR游戲，目前市面上流行兩種方式：一是模仿手機游戲市場上較為常見且成功的方法——借用現(xiàn)有流行IP制作游戲，這是更為理性的戰(zhàn)術(shù)；二是自己制作原創(chuàng)IP游戲，但開發(fā)過程會受到更多因素的影響，如設(shè)計理念沖突、劇情設(shè)置矛盾等。

一開始MyDearest這三位創(chuàng)始人都認(rèn)為“利用現(xiàn)有的熱門IP賺錢肯定是穩(wěn)妥又快速的，積累經(jīng)驗之后再做原始IP肯定更容易。”

但由于對原始IP的挑剔，岸上健人認(rèn)為：“即使你用現(xiàn)有的流行IP賺到了早期的利潤，你總有一天要挑戰(zhàn)原來的IP。這也是娛樂界的普遍趨勢。加上如果原創(chuàng)IP火了，公司利潤分成更大，而且一旦IP建立起來，中長期就有可能用那個IP制作一個系列，再做該游戲以外的IP業(yè)務(wù)的游戲也可以降低業(yè)務(wù)風(fēng)險。”

《Tokyo Chronos》于2017年底提出構(gòu)想，發(fā)布于2019年3月，那個時期曾被人們稱為“寒冬”，但該游戲被 Facebook 選為 Oculus Quest 2 的首發(fā)作品之一，是獲得日本第一款Famitsu/Dengeki Game Award 2020冒險類最高獎項的VR游戲。

MyDearest通過形成名為“Chronos Universe”的世界觀的IP，游戲以外的IP業(yè)務(wù)（周邊文創(chuàng)、聯(lián)動）已成為可能。

兩款游戲發(fā)布前的眾籌情況（圖源：camp-fire.jp）

2021年1月最受好評的Oculus Quest付費應(yīng)用

（圖源：roadtovr）

眾籌表現(xiàn)良好的續(xù)作《Altdeus: Beyond Chronos》還曾獲得非常高分的好評。

MyDearest的兩款原創(chuàng)IP VR游戲均獲得了不錯的眾籌收益。相比起日本早期誕生的游戲IP：“馬里奧”、“塞爾達”、“Drakue”（勇者斗惡龍昵稱）、“FF”等，都是延續(xù)至今的重磅IP，以及智能手機游戲的“智龍迷城”、“怪物彈珠”等。MyDearest希望借助VR這個新的平臺，創(chuàng)建屬于未來消費者的游戲。

 VR游戲BtoC業(yè)務(wù)將再次蓬勃發(fā)展

前文也有提到，目前的VR市場B端業(yè)務(wù)需求正穩(wěn)定增加。在培訓(xùn)、醫(yī)療、教育、工業(yè)等領(lǐng)域，設(shè)備訂單量大，對商家來說也不需要以復(fù)雜的方式獲取利潤。

C端VR領(lǐng)域在內(nèi)容生態(tài)方面的融資數(shù)也呈直線上升的趨勢，資本開始看到VR游戲企業(yè)潛在的變現(xiàn)潛力。據(jù)VR陀螺統(tǒng)計，2021年上半年所發(fā)生的VR領(lǐng)域融資并購事件中游戲相關(guān)融資完成7起，其中也有今年Metaverse側(cè)面助推了VR社交類游戲應(yīng)用的影響，如《Rec Room》、 《VRChat》、《Engage VR》等。

圖源：VR陀螺

除此之外，BtoC業(yè)務(wù)的好處是比BtoB更容易向海外擴張。

以日本的企業(yè)為例，任天堂、索尼，還有豐田、本田等制造業(yè)幾乎在全球地區(qū)都有業(yè)務(wù)。游戲行業(yè)會有忠實粉絲群體從而形成社區(qū)，待游戲在國內(nèi)形成一定熱度，或許還會生產(chǎn)IP相關(guān)的周邊/手辦（動漫游戲衍生品）。

任天堂旗下IP周邊（圖源：任天堂）

任天堂就出品了不少周邊，類型小到掛件文具，大到服飾包包應(yīng)有盡有。岸上健人也很有野心，不禁揚言“要成為一家以日本原創(chuàng)娛樂游戲IP稱霸世界的公司。”

文字冒險游戲（也稱交互式視覺小說）作為一種傳統(tǒng)的游戲類型，結(jié)合VR這種獨特的第一人稱視角，能帶來更強的游戲體驗，多年以來，不少優(yōu)秀作品都被改編成動漫或電影等，如《Clannad》《寒蟬鳴泣之時》《隱形守護者》（原作《潛伏之赤途》）等等。

交互主要是通過鼠標(biāo)單擊進行對話和做出選項

《Clannad》（圖源：Steam）

在3A大作并起的環(huán)境下，傳統(tǒng)的文字冒險游戲似乎不那么吃香了，不少玩家和游戲創(chuàng)作者也開始對這種情況表示擔(dān)憂。MyDearest的監(jiān)督柏倉晴樹曾與小高和剛（負(fù)責(zé)《彈丸論破》）和川勝徹（負(fù)責(zé)《GNOSIA》）就文字冒險游戲的未來發(fā)展開展了一場座談會。

小高和剛說：“現(xiàn)在日本的情況，就是不管文字類游戲做得多么有趣，銷量都不會太高。人們在游戲中加入3D效果，在動畫方面下功夫。但這樣解決不了根本問題，因為文字游戲的粉絲，已經(jīng)所剩不多了。”

與此同時，不管是小高和剛加入動作要素的《彈丸論破》，還是另外兩人的《Tokyo Chronos》與《GNOSIA》，都添加了新要素，不是“正經(jīng)的”文字冒險游戲。

柏倉晴樹則坦白：“‘故事’就是為了讓只有一次的人生變得更加充實的工具。文字冒險游戲也好，視覺小說也好，只要能讓玩家體驗故事情節(jié)，采用什么樣的方式并不重要。”

現(xiàn)在是時候來看一下MyDearest的“Chronos”宇宙是如何呈現(xiàn)與VR高度融合的劇情。

 VR+日式視覺小說=靈魂搭配

也有不少人認(rèn)為VR是需要一邊活動身體一邊玩的，不適合文字冒險和視覺小說。但是VR能帶來的沉浸感也可以讓玩家輕松地、盡情地享受沉浸于游戲世界氛圍中的樂趣。

（鑒于前作《Tokyo Chronos》交互體驗少，此處不作介紹，感興趣的玩家可以體驗一番補全“Chronos”設(shè)定。）

這次從《Altdeus: Beyond Chronos》開始介紹，該游戲的背景設(shè)定在2280年，玩家將扮演一個名叫“Chloe”的女性角色，她是普羅米修斯的一員，為了保護最后剩下的人類和對抗外來物種“Meteoras”而組建的。玩家將與一系列不同的盟友對抗侵略者。

來源：YouTube

“科幻”“二次元”“末世”“機甲”是陀螺君首次看到這款游戲的印象。

在這款VR文字冒險游戲中可以駕駛機甲（有一絲絲《EVA》的內(nèi)味兒了），也可以看虛擬演唱會等等，上面的視頻幾乎將游戲玩法都展現(xiàn)出來了，整體上還是結(jié)合了傳統(tǒng)文字冒險游戲的“點點點”跳過劇情，在遇到一些可能會改變結(jié)局的分支選項時還會顯示數(shù)值參考。據(jù)稱游戲整體時長10-15小時，設(shè)有多個結(jié)局，全程自帶英文配音/日文配音。

但如果是喜歡動作類游戲和注重操作的玩家很有可能玩不下去，交互（特別是操縱機甲）的部分并不多，主角的動作也很有限，具體表現(xiàn)在不能在場景里自由移動，大體上該游戲還是“看小說”體驗劇情為主，BGM（背景音樂）也是一大亮點，氛圍感拉滿。如果你曾經(jīng)玩過文字冒險游戲（包括Galgame）也比較能接受二次元形象，這款游戲還是非常值得推薦的。

 總結(jié)

岸上健人曾在采訪中表示：“我們這一代20多歲的VR人幾乎都受到SAO的影響。我從輕小說發(fā)布的時候就一直在看SAO?？粗覐娏业馗杏X到VR時代來了！”

“我們的終極目標(biāo)是成為一家綜合性的娛樂公司。目前，游戲和VR是主要焦點，但我想要成為索尼那樣的公司，像索尼的娛樂部門一樣發(fā)行音樂、動漫和游戲。創(chuàng)造內(nèi)容非常有趣，目標(biāo)越難實現(xiàn)，身邊就會聚集越多驚人的伙伴，我想將我對‘Chronos’的想法傳遞出去。”

圖源：MyDearest

據(jù)稱MyDearest接下來將利用這筆資金逐步擴大公司規(guī)模，繼續(xù)沿著“Chronos Universe”的世界觀開發(fā)新游戲，7月19日MyDearest宣布新游戲《DYSCHRONIA: Chronos Alternate》將于2022年推出。

VR娛樂類內(nèi)容應(yīng)用逐漸形成百花齊放的態(tài)勢，虛擬世界與現(xiàn)實世界的分界線將不斷縮小，未來將出現(xiàn)更多形式的優(yōu)質(zhì)VR內(nèi)容。