文/VR陀螺 ZJ

當(dāng)Jason Rubin在2014年加入Oculus VR時，他得到了一本《玩家一號》，這是一本幫助人們定義元宇宙的書，這也是他初次與元宇宙結(jié)緣。

圖源：《Ready Player One》

在他被錄用時，F(xiàn)acebook收購了Oculus，他也踏上了對元宇宙深入研究之路。多年來，元宇宙戰(zhàn)略指引著該公司專注于VR游戲，同時也一直在開發(fā)AR眼鏡技術(shù)。

一年前Rubin還是2D游戲和云游戲流媒體的負(fù)責(zé)人。但在Facebook于去年10月將自己更名為Meta，首席執(zhí)行官Mark Zuckerberg概述了該公司將以每年超過100億美元的投資建立元宇宙的雄心壯志之后，Rubin也成為了Meta的內(nèi)容副總裁。

在談到現(xiàn)在的工作時，Rubin表示："我的角色已經(jīng)發(fā)生了轉(zhuǎn)變，我現(xiàn)在專注于VR和元宇宙方面的事務(wù)。我在Meta的前5年半所管理的內(nèi)容組織現(xiàn)在已經(jīng)過渡成為元宇宙組織的一部分，我們正在做的工作已經(jīng)上升到更大的空間中。"

雖然該組織是新成立的，但Rubin表示，元宇宙的原始靈感已經(jīng)推動公司發(fā)展了一段時間，因為元宇宙和VR早已被視為社交媒體和3D交互的未來。

"這是一條相當(dāng)長的路，你可能會想問問Mark本人，他是從哪里開始對此產(chǎn)生濃厚興趣的，但我可以告訴你，它已經(jīng)根植于我們的未來，"Rubin說道。

  Meta的元宇宙  

元宇宙過去一直被擱置在幕后。在以前，優(yōu)先考慮的直接目標(biāo)是為像三星Gear VR這樣的設(shè)備準(zhǔn)備好內(nèi)容。在之后，隨著Oculus Rift的推出，Rubin不得不為該設(shè)備委托開發(fā)30個不同的游戲和應(yīng)用程序。總的來說，這成功了，Meta Quest 2現(xiàn)在是VR領(lǐng)域中最暢銷的VR頭顯。

同時，該公司也將目光投向了游戲之外，開始研究社交VR和工作應(yīng)用。

Meta的VR社交平臺Horizon Worlds

圖源：Meta

"我們開始更長遠(yuǎn)地考慮將如何階梯式地步入元宇宙，我認(rèn)為最近的變化不僅出現(xiàn)在Facebook，也包括全世界更廣泛的社區(qū)，所有需要實現(xiàn)元宇宙的事情都突然開始發(fā)生了，"Rubin說道。"我們不知道加密貨幣會發(fā)展成如今這個樣子，但那個領(lǐng)域正在發(fā)生有趣的事情。我們也不知道VR會像現(xiàn)在這樣成功，我們度過了一個奇妙的假期季節(jié)。雖然不可預(yù)料，但這一切都已經(jīng)發(fā)生了。"

他補充說："我們當(dāng)然也無法預(yù)見Roblox會有今天這樣的發(fā)展，也不知道《堡壘之夜》會有如今的規(guī)模，但在這段時間里，處于這個世界中的人們正在緩慢又肯定地在3D社交空間中共度更多時光。然后，你會發(fā)現(xiàn)，每個人都在為NFT瘋狂，并將其作為通往元宇宙的入口。"

圖源：Epic Games

Rubin指出，疫情的爆發(fā)迫使人們在家工作，也正是這一契機把元宇宙帶到了大眾的面前。他認(rèn)為，在我們不能安全地親自做很多事情的時候，在元宇宙里面開展虛擬活動會比僅僅通過視頻通話有更好的效果。

"我認(rèn)為所有這些事情都匯集在一起，給出了現(xiàn)在正是時候的信號，"Rubin說道。"世界正朝著元宇宙的方向發(fā)展，F(xiàn)acebook希望成為其中的一部分。因此，從品牌的重塑到其他一切策略，都反映出我們對這個問題非常認(rèn)真，這就是我們認(rèn)為的未來。"

他還指出，與其他公司進(jìn)行合作將是必要的，因為元宇宙不會由一家公司來建立。

"元宇宙將讓你可以在各種身份之間來回切換，在各種有趣的3D社交空間之間來回移動，這一切有Facebook的力量在背后提供支持，就像Facebook努力推動VR行業(yè)發(fā)展一樣。Facebook花了很多時間和精力來推動行業(yè)向前走，而現(xiàn)在看到了成效，我們迎來了一個奇妙的假日季。我認(rèn)為這對于推動行業(yè)發(fā)展是很有必要的。同時我認(rèn)為，元宇宙行業(yè)正在被其他公司和個人所推動，他們最終將創(chuàng)造很多會被我們使用和喜愛的內(nèi)容，將其變現(xiàn)，并最終成為大型企業(yè)。"

Rubin還表示，Meta將與其他大公司以及將為元宇宙作出貢獻(xiàn)的個人合作。

  元宇宙的時間表  

至于具體的實施舉措，Rubin說這將是一個漫長的過程。

"要想實現(xiàn)科幻版本的那種元宇宙肯定還需要很長的時間，但當(dāng)下想要實現(xiàn)一些更實際的事情也需要很多時間，"他說道。"要想讓元宇宙這個名字名副其實還需要幾年時間?，F(xiàn)在我們需要做的是，使我們構(gòu)建的Horizon平臺成為可能的最佳平臺。"

這是指Meta正在建設(shè)的Horizon Workrooms工作空間和社交會議平臺，以及Horizon社交娛樂平臺。

圖源：Meta

"我們希望盡可能地讓人們在這些平臺之間來回移動，" Rubin解釋道。"我們需要利用平臺上現(xiàn)有的大量內(nèi)容，并將其逐步放入元宇宙中，所以你可以在Horizon和《Beat Saber》之間來回移動。人們會開始感覺到更多的聯(lián)結(jié)，而不是一堆毫無聯(lián)系的應(yīng)用程序和一個商店。"

舉例來說，元宇宙應(yīng)該能夠把用戶送到虛擬世界中的任何地方，并且進(jìn)行無縫切換，這樣人們就可以做任何事情，而不是每次在切換時都被帶回菜單頁面。

"我們必須達(dá)成這一點。正如我們所提到的，對于一家公司來說，如果想要自己的東西獲得大規(guī)模采用，我們可能需要成為每個人的必需品，"他說道。"而現(xiàn)在每個人都需要盯著移動設(shè)備的2D平面屏幕。所以我認(rèn)為你需要看到我們努力在做的事情，我們需要建立一個被數(shù)十億人使用的身份系統(tǒng)。數(shù)十億是Facebook計算的數(shù)字，我們希望看到在這個數(shù)字之內(nèi)的用戶能使用我們的虛擬化身。因此，這是我們要做的事情中的重要部分。我們需要做的工作有一個無盡頭的清單。"

Rubin表示，開發(fā)者和其他建設(shè)者將為這個平臺填充內(nèi)容，他們將構(gòu)建使人們興奮的體驗。其還表示，除了Meta公司自己的第一方工作室外，大部分工作將由第三方或開發(fā)者來完成。

在談及元宇宙的定義時，Rubin表示，如果詢問不同的人，將會得到不同的答案，而在他看來，這是一個3D共享的社會空間，人們可以在其中一起做大量的事情，并花費大量的時間。這些事情不僅僅指游戲，還可以包括教育、工作和其他事情。

"而且你應(yīng)該能夠非常自由地進(jìn)出元宇宙中的各個空間，而不會像現(xiàn)在這樣麻煩，比如在不同游戲之間切換時還需要關(guān)閉并啟動新游戲，同時重新加入你的游戲社群，”Rubin說道。"自由的元宇宙空間可以發(fā)生在一個2D屏幕上，比如你手中的手機。如果這件事能夠在一個更大的屏幕上完成，那就會有沉浸感。如果是在VR中，甚至?xí)由砼R其境。從長遠(yuǎn)來看，元宇宙將包括AR和其他的體驗方式。這個空間變得越大，你的體驗和朋友就越多，在空間之中的各種元素之間來回切換就越容易，整個系統(tǒng)就會變得越來越有沉浸感和強大。"

  游戲是核心  

游戲會引領(lǐng)元宇宙的潮流嗎？

"游戲絕對是元宇宙的一個核心部分。我認(rèn)為沒有游戲引擎，這一切都不可能存在。而正是游戲的存在才創(chuàng)造了游戲引擎，對嗎？" Rubin回答道。"所以在很長一段時間里，游戲引擎是創(chuàng)造實時3D圖形的主要工具。顯然，游戲引擎還可以用于模擬和研究，但對于消費者來說，他們所能接觸到的大部分是游戲。"

Rubin還表示，游戲引擎還被用來制作電影，擁有非常多的用途，因此游戲引擎是構(gòu)建元宇宙的基礎(chǔ)。他指出，移動設(shè)備的大部分收入是由游戲產(chǎn)生的，而游戲同時也為VR頭顯帶來了大量的收入。

索尼PSVR上的《Beat Saber》

圖源：索尼

"人們喜歡玩樂。我們生來就是孩子，對于玩這件事我們從未放棄過，"Rubin說道。"說實話，我認(rèn)為更多的游戲會讓世界變得更快樂，我認(rèn)為游戲的存在是一件好事。因此，游戲也是一種能讓人們花大量時間在一起的好方法。它為人們提供了一種建立身份系統(tǒng)、做其他事情和共同投資的方式。我認(rèn)為鄰里關(guān)系也隨之形成，因為人在那里，可能性在那里。"

Meta正在通過《Beat Saber》等應(yīng)用進(jìn)入VR健身領(lǐng)域，這些應(yīng)用將游戲和鍛煉結(jié)合了起來。但元宇宙還將擴展到教育、購物、旅游和其他方面。

"游戲?qū)⑹且环N讓你接觸新事物的媒介，”Rubin表示。"你會在其中花費很多時間，因為游戲已經(jīng)證明了自己是每個新的計算系統(tǒng)的核心用例。”

當(dāng)被問及Meta是否傾向于將元宇宙建設(shè)成一個有圍墻的花園時，Rubin否定了這一猜測。

Rubin表示："我們確實希望建立一個更加開放的元宇宙。我們已經(jīng)創(chuàng)建了幾個基金，包括5000萬美元的XR研究基金，該基金與學(xué)術(shù)界和其他領(lǐng)域合作，以弄清元宇宙應(yīng)該是什么。我們還有一個教育基金，幫助人們學(xué)習(xí)如何為元宇宙創(chuàng)造內(nèi)容，我們已經(jīng)開始就如何開放元宇宙的問題展開了討論。我們認(rèn)為最完美的情況是，你可以用任何身份系統(tǒng)跳入任何空間。然后，當(dāng)你決定在身份系統(tǒng)之間切換時，你不必與你的朋友或隊友失散就可以在這些系統(tǒng)之間自由移動。"

  挑戰(zhàn)重重  

Rubin指出，要使Meta的圖形著色器系統(tǒng)與別人的系統(tǒng)一起工作，存在著挑戰(zhàn)。同時，NFT是否會發(fā)揮作用也存在疑問。

"去中心化可以解決所有權(quán)問題，"他說道。"我確實想知道我們將如何解決實際渲染的技術(shù)問題，并使其發(fā)生。Facebook希望這是一個每個人都能做出貢獻(xiàn)的地方，每個人都能從一個元宇宙轉(zhuǎn)移到另一個元宇宙。"

Rubin認(rèn)為區(qū)塊鏈和其他標(biāo)準(zhǔn)將很重要，但它們究竟要如何在元宇宙中發(fā)揮作用，還有待觀察。

"我認(rèn)為云流媒體將是非常重要的，因為我認(rèn)為沒有人想為每個硬件在元宇宙中都編寫一個實例，“他說道。

移動技術(shù)和云流媒體將必須取得相當(dāng)大的進(jìn)展，以處理負(fù)載問題。而且，現(xiàn)在有許多不同的技術(shù)語言和標(biāo)準(zhǔn)構(gòu)建出來的產(chǎn)品，必須要處理兼容性和可操作性。

對于人們是否會在每個平臺上都擁有一個獨特的體驗這個問題，Rubin說道："我們一直在玩AR和VR，并探尋邊界在哪里。但我不知道我們會在多長一段時間內(nèi)弄清這些問題。就像手機也并不是每一代更迭都產(chǎn)生巨大變化。我認(rèn)為你會在一段時間內(nèi)看到很多新技術(shù)和新想法從VR中誕生。而AR甚至還沒有開始向我們展示它能做什么的曲線。而且，現(xiàn)在人們還不太清楚這兩者之間的邊界在哪里，以及最終設(shè)備是否能同時涵蓋這兩種技術(shù)。"

所有這些問題都是目前沒有答案的好問題。他表示，答案將由開發(fā)者和創(chuàng)造者以及成千上萬的人通過"長時間的研究"來發(fā)現(xiàn)。他指出，《Beat Saber》是一個很好的例子，現(xiàn)在當(dāng)人們被問到可以在VR中做什么時，許多人都會想到這款游戲。

雖然想要讓元宇宙成真是一個困難重重的漫長旅途，但Meta邁出的腳步十分堅定。

"我們正在努力，"Rubin說道。

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