編譯/VR陀螺

經(jīng)過數(shù)十年的研究，科學(xué)家們還在尋找預(yù)防或減輕阿爾茨海默癥的新方法，其中一些治療不涉及口服藥物或液體注射。

上周六，在德克薩斯州奧斯汀的 South by Southwest 小組會(huì)議上，研究人員表示，虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）可以幫助減輕孤獨(dú)感和社會(huì)孤立感——這兩個(gè)因素與阿爾茨海默氏癥密切相關(guān)。

讓阿爾茨海默氏癥患者接觸 VR 可以觸發(fā)他們?cè)?jīng)丟失的某些記憶，或者幫助他們回憶起特定的感官，比如家人的聲音。英國(guó)肯特大學(xué)的一項(xiàng)小型研究發(fā)現(xiàn)，VR 可以幫助患有癡呆癥的人回憶起舊的記憶。

Baycrest Health Sciences 研究副總裁艾莉森·塞庫勒 (Allison Sekuler) 在 SXSW 小組會(huì)議上說：“那種回憶，不一定能逆轉(zhuǎn)癡呆癥，但肯定可以減緩進(jìn)展。這不僅僅是讓人們快樂，減少孤獨(dú)感，它實(shí)際上是在幫助大腦。”

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長(zhǎng)期孤獨(dú)已成疾病因素

由于多種因素，老年人面臨孤獨(dú)感的風(fēng)險(xiǎn)正在增加。許多人住在遠(yuǎn)離朋友和家人的長(zhǎng)期護(hù)理機(jī)構(gòu)中，有些人可能失去了配偶，他們的孩子可能已經(jīng)長(zhǎng)大并離開了家，或者他們可能患有殘疾或疾病，使他們不得不待在家里。 

“人們過去不認(rèn)為孤獨(dú)是造成疾病的因素，但就其長(zhǎng)期健康后果而言，孤獨(dú)現(xiàn)在可以與心臟病或吸煙相媲美”，塞庫勒補(bǔ)充到。 

根據(jù)美國(guó)國(guó)家科學(xué)院、工程院和醫(yī)學(xué)院 2020 年的一份報(bào)告顯示，老年人的社會(huì)孤立與癡呆癥風(fēng)險(xiǎn)增加具有 50% 的相關(guān)性。波士頓大學(xué) 2021 年的一項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，中年（45-64 歲）持續(xù)的孤獨(dú)感使人們更容易在以后患上癡呆癥和阿爾茨海默氏癥。

后疫情時(shí)代使該類問題現(xiàn)在更加嚴(yán)重了，在哈佛大學(xué)的一項(xiàng)調(diào)查中，截至 2020 年 10 月，超過三分之一的美國(guó)人報(bào)告說“嚴(yán)重孤獨(dú)”，這意味著他們?cè)谶^去的四個(gè)星期中經(jīng)常、通?；蚩偸歉械焦陋?dú)。

塞庫勒說，由于 Covid-19，世界可能會(huì)看到神經(jīng)退化的“加倍”。 

VR 比電話或 Zoom 更適合

VR 可以幫助人們與他們所愛的人聯(lián)系起來，即使他們不能在同一個(gè)房間里。例如，一家名為 MyndVR 的科技公司可以讓老年人與世界各地的朋友或家人共享他們的 VR 視角。

“這不是 Zoom 通話，它不是二維的。你在大峽谷等三維場(chǎng)景中，可以與你所愛的人交談，她可以在紐約的手機(jī)上看到你”，該公司首席執(zhí)行官克里斯·布里克勒(Chris Brickler)說。

小組中的研究人員一致認(rèn)為，通過電話交談和在 VR 下體驗(yàn)具有新景象、聲音甚至是氣味的三維環(huán)境之間是有區(qū)別的。

斯坦福大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家沃爾特格林利夫說：“如果我們只是在看平板電腦、智能手機(jī)或電視機(jī)，就大腦和情緒的完全激活而言，我們并不是真的在那里。”

相比之下，塞庫勒說，“當(dāng)你在 VR 中時(shí)，大腦功能實(shí)際上會(huì)發(fā)生變化，而不是在電話上聽某人說話或看屏幕那樣平淡無奇。”

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“我們正在進(jìn)入數(shù)字藥物處方時(shí)代”

幾十年來，藥物試驗(yàn)試圖生產(chǎn)能夠阻止阿爾茨海默氏癥進(jìn)展的治療方法，但都失敗了，幾家大型制藥公司完全放棄了開發(fā)阿爾茨海默病治療的藥物。

然后在去年 6 月，美國(guó)食品和藥物管理局批準(zhǔn)了近 20 年來的第一個(gè)新的阿爾茨海默氏癥藥物，一種名為 Aduhelm 的抗體輸液。該藥物的批準(zhǔn)很快就引起了爭(zhēng)議。許多科學(xué)家質(zhì)疑 Aduhelm 是否值得 FDA 批準(zhǔn)，因?yàn)樗谂R床試驗(yàn)中并沒有明確地改善記憶或認(rèn)知。 

其他一些抗體藥物已顯示出前景，但尚未批準(zhǔn)用于治療阿爾茨海默氏癥。

VR 可能會(huì)開始填補(bǔ)阿爾茨海默病治療的空白。上周，四名國(guó)會(huì)議員提出了一項(xiàng)兩黨法案，允許醫(yī)療保險(xiǎn)涵蓋基于軟件的疾病治療，例如 VR。

“我們正在進(jìn)入處方數(shù)字藥物時(shí)代，這令人難以置信，”格林利夫說。

來源：businessinsider