編譯/VR陀螺

2022 年 4 月 22 日，由投資者 Peter Thiel 和 Christian Angermeyer 提供支持的植入式腦機接口 (BCI) 技術(shù)提供商 Blackrock Neurotech，本周宣布收購空間計算軟件公司 MindX ，以將其 AR、AI 技術(shù)與自己的腦機接口（BCI）硬件相整合。具體收購金額雙方均未透露。

來源：auganix

MindX 于 2017 年由健康科技企業(yè)家 Julia Brown 和多策略生命科學投資公司 Catalio Capital Management 創(chuàng)立，MindX 被收購后 Brown 及其團隊將加入 Blackrock。

Blackrock 表示，此次收購將加強其現(xiàn)有的軟件組合，使公司能夠提供具有創(chuàng)新能力的全棧、集成 BCI 產(chǎn)品。收購前，Blackrock 已與斯坦福大學和哥倫比亞大學達成獨家神經(jīng)解碼器許可協(xié)議。

Blackrock 介紹，植入式腦機接口目前被用于恢復癱瘓和神經(jīng)系統(tǒng)疾病患者，全球 35 名使用神經(jīng)技術(shù)的人類患者中有 31 名正在使用其 BCI 硬件和技術(shù)，這些植入物已被證明可以恢復運動、交流和觸覺，從而提高患者的獨立性和生活質(zhì)量。有慢性植入物持續(xù)時間超7年之久，至今仍有效。

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BCI 臨床應用的核心是開發(fā)用戶友好的軟件，該軟件可以解碼神經(jīng)活動并將大腦信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字命令。而MindX 的專有空間神經(jīng)計算技術(shù)專注于現(xiàn)實世界的應用，用于識別和解釋物理空間中物體的運動。結(jié)合解碼的生物數(shù)據(jù)，可以解鎖患者及其物理環(huán)境和數(shù)字世界之間更有意義的交互水平，并最終幫助患者實現(xiàn)生活質(zhì)量、獨立性和自主性的整體改善。

Blackrock 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬庫斯·格哈特 (Marcus Gerhardt) 說：“MindX 擁有出色的工程師，他們在神經(jīng)技術(shù)、AR 和 AI 的交叉領(lǐng)域開發(fā)突破性的尖端軟件，我們特別高興能與 Julia Brown 進行更深入的合作，她一直是這個領(lǐng)域富有洞察力的創(chuàng)新者和領(lǐng)導者。”

“通過將我們的硬件 D??NA 與他們的軟件 DNA 融合，我們增強了自己的神經(jīng)數(shù)據(jù)分析，并將各種 BCI 應用程序?qū)崿F(xiàn)靈活性和定制化。此外，通過空間軟件和 AR 擴展應用的機會也成倍地推進了我們的商業(yè)化目標。”

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Blackrock 將此次收購視為其面向患者的軟件開發(fā)、技術(shù)平臺擴展以及 AI 核心能力播種的關(guān)鍵一步。雖然 BCI 最初的目標是幫助癱瘓患者與鍵盤等設(shè)備進行交互，但現(xiàn)今也在進行其他應用的探索，比如通過人類光學假肢恢復視力的應用等等。此次的收購也有望進一步加速失語癥患者語音恢復的現(xiàn)有研究。

Brown 說，“Blackrock是推動這項技術(shù)面向患者商業(yè)化最快的公司，其發(fā)展符合我們在神經(jīng)倫理學方面的價值觀和我們對 BCI 潛力的愿景。我想不出比將兩個才華橫溢的團隊聚集在一起，將 Blackrock 硬件與 MindX 軟件功能相結(jié)合更好的方式，去將這項技術(shù)交到需要它的患者手中。”

據(jù)稱，盡管 Blackrock 打算在 2023 年發(fā)布第一個商業(yè) BCI 平臺，但其技術(shù)自 2004 年以來一直參與人體臨床試驗。Blackrock 于 2021 年獲得了 FDA 的突破性指定，預計這將加快 FDA 對 MoveAgain 平臺的審查過程，因此該產(chǎn)品可以在商業(yè)上提供給更廣泛的患者群體使用。

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