文/VR陀螺 ZJ

將4000人聚集在同一個(gè)元宇宙廣場(chǎng)中會(huì)是什么樣的場(chǎng)景？是會(huì)讓服務(wù)器崩潰，還是體驗(yàn)直接卡死？

一家名為RP1的元宇宙初創(chuàng)公司進(jìn)行了一次模擬，它將4000人聚集在了同一個(gè)元宇宙廣場(chǎng)（或者稱為一塊碎片）上。在元宇宙圈子中，這是一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的技術(shù)成就。像《堡壘之夜》和《使命召喚：戰(zhàn)爭(zhēng)地帶》這樣的游戲會(huì)將100或150名玩家打包放置在同一個(gè)數(shù)字空間。他們可以無(wú)限地復(fù)制這些空間，但兩個(gè)不同空間中的人無(wú)法相互交談。這就是為什么RP1正在進(jìn)行的這項(xiàng)工作，雖然仍處于原型階段，但卻很重要。

 元宇宙的可拓展性 

由于元宇宙被人們?cè)O(shè)想為一種實(shí)時(shí)、同步的體驗(yàn)，因此在互動(dòng)中出現(xiàn)的延遲是這些體驗(yàn)的頭號(hào)敵人。Epic Games的首席技術(shù)官Kim Libreri曾談到過(guò)"狙擊手和元宇宙"的問(wèn)題。在《堡壘之夜》這樣的游戲中，玩家通常會(huì)被分在不同的空間，或者是單一的服務(wù)器中，他們可以在那里盡情地互動(dòng)（如戰(zhàn)斗）。但是，如果一個(gè)狙擊手走到高樓或山上，他們可以看到遠(yuǎn)處處于另一個(gè)空間中的玩家，這種情況很容易在有延遲的時(shí)候出現(xiàn)。

圖源：Fortnite

RP1的創(chuàng)始人Sean Mann和Dean Abramson，旨在通過(guò)重新構(gòu)建服務(wù)器來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題，他們可以讓更多的用戶擠在同一個(gè)空間里。當(dāng)然，RP1不是唯一在做這件事的公司，像Improbable和其他公司也在嘗試做同樣的事情。

"當(dāng)很多人談?wù)撛钪鏁r(shí)，他們會(huì)提到缺乏可拓展性，" Abramson說(shuō)道。"這是真正實(shí)現(xiàn)元宇宙的一個(gè)大障礙。許多人都認(rèn)為現(xiàn)在想要解決這個(gè)障礙是不可能的，我們必須等待硬件和摩爾定律翻倍。他們說(shuō)，我們離真正實(shí)現(xiàn)每個(gè)人都能共享互聯(lián)網(wǎng)的未來(lái)還有10或20年的時(shí)間。"

但RP1相信，通過(guò)超高效的軟件可以做到這一點(diǎn)。

RP1的創(chuàng)始人Sean Mann（左）和Dean Abramson（右）

圖源：RP1

"正如我們第一個(gè)演示所做的那樣，我們已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了擴(kuò)展單臺(tái)服務(wù)器的能力，"Mann說(shuō)道。"你還能夠看到我們把大量的人放在同一個(gè)空間中。一臺(tái)服務(wù)器可以完全保真地監(jiān)控空間中成千上萬(wàn)的人。這真的很重要，因?yàn)樵谟螒蛑?，有很多人的虛擬化身不能做到完全保真。對(duì)于有手指和手部動(dòng)作以及面部表情的虛擬角色來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)真正困難的問(wèn)題。"

Mann表示，許多有遠(yuǎn)見(jiàn)的人都談到了元宇宙，并一致認(rèn)為距離元宇宙真正成為現(xiàn)實(shí)還有10或20年的時(shí)間，人們需要等待硬件繼續(xù)發(fā)展，直到其允許人們通過(guò)3D瀏覽器實(shí)現(xiàn)一個(gè)大型可拓展的世界。

從Tim Sweeney到Matthew Ball，再到近期發(fā)布的普華永道和麥肯錫的報(bào)告都描述了一個(gè)大型的持久化世界。Mann表示，這一切都始于可拓展性，如果無(wú)法實(shí)現(xiàn)可拓展性，那么我們只是在連接內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)而已。將大量的用戶放在一個(gè)空間中，并將應(yīng)用程序連接在一起是一個(gè)很難解決的問(wèn)題。

"目前的游戲引擎不是為了支持非編譯的網(wǎng)絡(luò)體驗(yàn)（游戲、社交等）的規(guī)模和質(zhì)量而設(shè)計(jì)的，”Mann說(shuō)道。"想要實(shí)現(xiàn)這一愿景，需要人們對(duì)技術(shù)進(jìn)行徹底的重構(gòu)。”

RP1有一個(gè)不到10人的小團(tuán)隊(duì)。在過(guò)去的10年里，RP1的創(chuàng)始人一直在研究回合制游戲領(lǐng)域網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器架構(gòu)的新范式，而在線撲克成為了他們研究的對(duì)象。

他們意識(shí)到，同樣的架構(gòu)可以在稍作修改后應(yīng)用于解決普遍存在的游戲架構(gòu)中的固有問(wèn)題。

RP1正在構(gòu)建的系統(tǒng)允許創(chuàng)作者和開(kāi)發(fā)者在游戲、社交、數(shù)字孿生和物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中部署空間3D內(nèi)容，這些內(nèi)容需要在實(shí)時(shí)持久的應(yīng)用中才能體驗(yàn)。

"這種新的架構(gòu)使游戲公司、內(nèi)容創(chuàng)作者和開(kāi)發(fā)者能夠?qū)Ｗ⒂谒麄兩瞄L(zhǎng)的事情，而不必?fù)?dān)心規(guī)模問(wèn)題，同時(shí)也使他們能夠?qū)?nèi)容直接部署到一個(gè)持久的、無(wú)影無(wú)蹤的世界中，這個(gè)世界可以容納數(shù)以億計(jì)的用戶，讓他們能無(wú)縫地進(jìn)出不同的實(shí)時(shí)元宇宙，而不需要目前這種繁瑣的預(yù)編譯和預(yù)下載軟件的模式，"RP1的首席客戶架構(gòu)師Yin-Chien Yeap說(shuō)道。“所有這些所需的成本只是亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)和Azure等云服務(wù)提供商的一小部分收費(fèi)。"

 4000個(gè)虛擬化身與空間音頻 

RP1剛剛完成了第一階段的演示，他們?cè)谘菔局姓故玖艘粋€(gè)元宇宙原型。該演示將4000個(gè)全保真虛擬化身（包括6DoF、IK、面部、手部和手指追蹤功能）放置在一個(gè)持久、無(wú)遮擋的VR空間中，并包含空間3D音頻功能，面積約為1平方公里。他們?cè)谝粋€(gè)可以通過(guò)Oculus Quest 2訪問(wèn)的VR瀏覽器應(yīng)用程序中做到了這一點(diǎn)，并且不需要用戶預(yù)先下載。

圖源：RP1

Abramson說(shuō)道，在這個(gè)演示中，僅音頻解決方案就具有顛覆性，因?yàn)檫@在游戲行業(yè)是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。當(dāng)經(jīng)過(guò)演示中的各種NPC（每個(gè)角色都代表可能的真實(shí)玩家）時(shí)，可以聽(tīng)到他們通過(guò)音頻進(jìn)行交談，有了空間音頻技術(shù)的加持，當(dāng)從他們身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，可以從一側(cè)的耳朵聽(tīng)到他們聲音來(lái)源的方向。

3D音頻的存在能為用戶提供更深的沉浸感。Yeap幫助RP1建立了這個(gè)空間，他對(duì)這項(xiàng)技術(shù)印象深刻。

"想要實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)體驗(yàn)，瓶頸并不在服務(wù)器連接上，"Yeap說(shuō)道。

近距離音頻也是演示的一個(gè)重要部分，在VR空間里有完整的空間音頻。這項(xiàng)技術(shù)不限于VR空間，因?yàn)樗部梢栽赑C、移動(dòng)設(shè)備或游戲主機(jī)上進(jìn)行。

該演示在Meta Quest 2 VR頭顯上使用了WebXR圖形。"這是有代價(jià)的，"Yeap說(shuō)。"隨著我們提高虛擬化身的保真度，化身的數(shù)量會(huì)下降。這時(shí)候挑戰(zhàn)會(huì)出現(xiàn)在圖形管道上，而不是網(wǎng)絡(luò)類型。"

他補(bǔ)充說(shuō)道："比如說(shuō)，有時(shí)你會(huì)認(rèn)為，如果你放置了400個(gè)虛擬化身，網(wǎng)絡(luò)就會(huì)卡死，因?yàn)閃ebRTC無(wú)法處理這么多的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)連接或語(yǔ)音。但在使用RP1代碼的情況下，我發(fā)現(xiàn)難點(diǎn)反而出現(xiàn)在圖形化這個(gè)方面。在與許多其他網(wǎng)絡(luò)引擎合作的過(guò)程中，我還未見(jiàn)過(guò)在網(wǎng)絡(luò)容量耗盡之前就已經(jīng)用完了圖形的情況，這很令人驚訝。這也是為什么我喜歡在RP1的平臺(tái)中工作。我覺(jué)得這有巨大的希望，如果這項(xiàng)技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)，那么將能夠讓大規(guī)模的用戶參與進(jìn)來(lái)，這也是元宇宙一直宣稱的方向。"

Abramson表示，RP1可能會(huì)在之后將演示中音頻的規(guī)模擴(kuò)大5倍左右。他指出，一旦RP1能夠在其演示中加入更多的機(jī)器人，將會(huì)有更多的好處。

當(dāng)然，這只是一個(gè)模擬，但Mann和Abramson認(rèn)為這一天在不久后就會(huì)到來(lái)。

Abramson說(shuō)道："從服務(wù)器的角度來(lái)看，機(jī)器人正在像真人一樣發(fā)送信息，而且機(jī)器人實(shí)際上比真人更耗費(fèi)性能，因?yàn)樗鼈円恢痹谡f(shuō)話。”

 第二階段目標(biāo)：10萬(wàn)名用戶 

RP1計(jì)劃在演示的第二階段把許多服務(wù)器連接在一起，從而將10萬(wàn)個(gè)用戶放在20平方公里的空間里。它也將是持久且不受限制的，唯一的限制因素僅僅是預(yù)算，而不是硬件和網(wǎng)絡(luò)，因此該公司也希望能籌集更多資金。

"我們將部署不同的體驗(yàn)，通過(guò)一個(gè)全新的瀏覽器社交體驗(yàn)和游戲中無(wú)限數(shù)量的應(yīng)用，來(lái)展示未來(lái)會(huì)是什么樣子，"Mann說(shuō)道。"讓我們興奮的未來(lái)是，想象一下處于商店、博物館、游戲中、工作空間或社交聚會(huì)的用戶，只需發(fā)送一個(gè)鏈接，他們的朋友或粉絲就可以立即加入，并且能從任何設(shè)備（移動(dòng)、AR、VR和PC）進(jìn)行游戲或觀看，而無(wú)需預(yù)先下載任何東西。"

該公司已經(jīng)向盡可能多的大型游戲公司展示了這個(gè)演示。

"還有其他的架構(gòu)變化，我們必須在服務(wù)器端進(jìn)行，"Abramson說(shuō)道。"我們還沒(méi)有這樣做，但如果你正處于被10000人包圍的虛擬體育場(chǎng)場(chǎng)景中，我們實(shí)際上可以為你提供所有10000人的完整音頻體驗(yàn)。"

目前還不清楚如果試圖將RP1技術(shù)用于像《堡壘之夜》這樣的游戲會(huì)發(fā)生什么。這取決于地圖有多大，或者你想把多少人擠進(jìn)一個(gè)小空間。

"如果每個(gè)人都肩并肩，就不會(huì)有太多的戰(zhàn)斗發(fā)生，"Abramson說(shuō)道。"人們?cè)诘仄骄€上所能看到的景象是有限制的。雖然你可以看到10公里以外的景色，但是一旦到了大約250米，就幾乎無(wú)法看清其他玩家了。"

Abramson認(rèn)為，一個(gè)元宇宙空間中所能容納的用戶人數(shù)比現(xiàn)在的大逃殺游戲所能容納的人要多得多，因此問(wèn)題的一部分變成了人們是否想要這樣做。

Abramson表示，他們下一步的行動(dòng)將是在一個(gè)空間里展示如何容納10萬(wàn)人，或100萬(wàn)人。所有這些都是理論上可行的，直到RP1獲得更多的資源來(lái)展示規(guī)模越來(lái)越大的演示，但這是一個(gè)很大的夢(mèng)想，現(xiàn)在的一切只是一個(gè)開(kāi)始。

"我們希望人們能夠理解，認(rèn)為元宇宙還需要10到20年的時(shí)間才能實(shí)現(xiàn)，以及我們只能等待摩爾定律來(lái)解決硬件問(wèn)題這個(gè)想法是錯(cuò)誤的，"Mann說(shuō)道。"我們想讓人們知道，真實(shí)的情況是，在一年之內(nèi)，我們希望可以推出一個(gè)完全可擴(kuò)展的系統(tǒng)，能夠在一個(gè)無(wú)遮擋的架構(gòu)中容納更多的人。"

原文鏈接：

https://venturebeat.com/2022/07/15/the-deanbeat-rp1-simulates-putting-4000-people-together-in-a-single-metaverse-plaza/

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