編譯/VR陀螺

去年，NASA（美國國家航空航天局）推出了MarsXR挑戰(zhàn)賽，這是一個(gè)旨在創(chuàng)造模擬火星探索的VR/XR體驗(yàn)的比賽。NASA與包括HeroX、Buendea和Epic Games在內(nèi)的一些公司以及組織合作推進(jìn)了這項(xiàng)賽事。現(xiàn)在NASA宣布，將面向公眾推出第二屆 MarsXR挑戰(zhàn)賽。

圖源：NASA

Nextgov與NASA人因工程師Patrick Estep討論了MarsXR面臨的挑戰(zhàn)。“支持NASA的任務(wù)，并精心制作可能被宇航員看到或體驗(yàn)到的東西，這個(gè)想法令人興奮；然而我們也認(rèn)識(shí)到，這個(gè)挑戰(zhàn)有很大的門檻障礙，因?yàn)閂R開發(fā)不是一種常識(shí)性的技能，”Estep說道，“不僅如此，我們期望宇航員在月球、火星和其他地方做什么樣的事情，這些獨(dú)特的主題知識(shí)也可能是相當(dāng)復(fù)雜和專業(yè)的，因此，傳達(dá)我們?cè)谶@項(xiàng)挑戰(zhàn)中真正追求的東西有點(diǎn)困難。”

盡管最初存在一些顧慮，但第一次挑戰(zhàn)賽取得了巨大的成功，一個(gè)名為Overheat的公共團(tuán)隊(duì)獲得了多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，并在7萬美元的獎(jiǎng)金中占據(jù)了很大的份額。NASA在YouTube上展示了Overheat和其他團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造的一些場(chǎng)景和資產(chǎn)。Estep表示，NASA對(duì)最初挑戰(zhàn)的結(jié)果非常滿意。

Estep說道："第一屆挑戰(zhàn)賽最終的統(tǒng)計(jì)結(jié)果是大約1800名注冊(cè)的競(jìng)爭(zhēng)者組成的200個(gè)團(tuán)隊(duì)參與了比賽。他們帶來了34個(gè)精心設(shè)計(jì)的作品，我們最終選出了9個(gè)獲獎(jiǎng)?wù)?。我們?nèi)栽谂⑦@些提交的材料納入我們的XR環(huán)境，并非常高興能夠使用新內(nèi)容開始我們的研究和模擬工作。"

現(xiàn)在，NASA宣布將推出第二屆MarsXR挑戰(zhàn)賽，這一次，即使沒有任何VR編程的經(jīng)驗(yàn)，人們也可以參與到挑戰(zhàn)賽中來。因?yàn)樵谶@一屆比賽中，NASA不僅在為其VR測(cè)試平臺(tái)的新任務(wù)編程方面尋求幫助，而且還在為這些任務(wù)制作故事腳本，并為其模擬環(huán)境設(shè)計(jì)獨(dú)特挑戰(zhàn)。因此，他們需要能夠編寫新任務(wù)的創(chuàng)意人員，以及能夠?qū)⑦@些任務(wù)納入模擬體驗(yàn)的技術(shù)人員。像以前一樣，第二屆MarsXR挑戰(zhàn)賽也有70000美元的獎(jiǎng)金，將由2組獲勝者分享。

“我們的想法是，我們可以接觸到更普遍、更廣泛的受眾，讓更多的人對(duì)做出貢獻(xiàn)感到興奮，同時(shí)幫助我們溝通和掌握我們想要開發(fā)的各種虛擬EVA，例如穿著太空服進(jìn)行艙外活動(dòng)的模擬內(nèi)容。”Estep說道，“如果我們執(zhí)行得好，那么我們應(yīng)該無縫過渡到挑戰(zhàn)的第二階段，該階段將再次專注于VR/XR的開發(fā)。但我們對(duì)正在尋找的東西有更明確的指導(dǎo)和期望，這本質(zhì)上是開發(fā)類似飛行探索的EVA任務(wù)和操作概念。”

第二屆MarsXR挑戰(zhàn)賽的第一階段將側(cè)重于故事腳本，這基本上是設(shè)計(jì)在VR環(huán)境中運(yùn)行的任務(wù)。第一階段真正有趣的地方在于，雖然創(chuàng)建故事腳本的人需要記住VR的某些特點(diǎn)，如擁有能夠環(huán)顧四周或在任何方向移動(dòng)的能力，但創(chuàng)作過程完全不需要編程技巧。NASA甚至提供了一個(gè)名為Mural的工具來幫助制作故事腳本，此外NASA也可以接受任何格式的正確故事腳本，甚至是PDF格式。

認(rèn)為自己能夠?yàn)镹ASA設(shè)計(jì)出故事腳本的參賽者可以在本月底之前注冊(cè)參與第一階段比賽。

第二階段的比賽則要求有能力使用虛幻引擎5對(duì)VR場(chǎng)景進(jìn)行編程。NASA鼓勵(lì)開發(fā)者使用挑戰(zhàn)賽第一階段的獲勝方案，并將其開發(fā)成VR任務(wù)，當(dāng)然參賽者也可以自己開發(fā)新的任務(wù)。第二階段將在第一階段評(píng)審結(jié)束后開始。

當(dāng)被問及VR技術(shù)的使用時(shí)，Estep解釋了該技術(shù)對(duì)于像NASA這樣的機(jī)構(gòu)來說正在變得越來越重要。

“VR技術(shù)帶來的重要因素是沉浸感，”Estep說道，“NASA有幾個(gè)適合測(cè)試的模擬物，可以模擬在部分重力下穿著宇航服的物理感覺。你可以在YouTube上查看中性浮力實(shí)驗(yàn)室（NBL）或主動(dòng)響應(yīng)重力卸載系統(tǒng)（ARGOS）視頻。能夠讓人沉浸在一個(gè)陌生的環(huán)境中，并更好地復(fù)制完成EVA的認(rèn)知需求，確實(shí)將模擬體驗(yàn)提升到了另一個(gè)層次。”

VR可以在沉浸式的環(huán)境中模擬人們?cè)贜BL水下或使用ARGOS時(shí)相同的體驗(yàn)。

"人們開始看到一些也許以前沒有看到過的東西，比如在各種行星的照明條件下工作，或者在一個(gè)未開發(fā)的地區(qū)進(jìn)行導(dǎo)航并確保不會(huì)迷路的相關(guān)挑戰(zhàn)?；蛘呷藗円部梢酝ㄟ^模擬學(xué)到更簡(jiǎn)單的東西，比如在開始工作之前把工具和設(shè)備放在哪里。”Estep說道。“能夠看到和體驗(yàn)這樣的事情確實(shí)為人們學(xué)習(xí)如何處理某些事帶來了全新的變化，我們可以用相對(duì)便宜的硬件，通過VR來完成這一切，這非?？焖俸涂煽?，并且擁有適中的保真度，同時(shí)也不會(huì)給受試者帶來真正的風(fēng)險(xiǎn)。”

Estep還指出：“隨著最近虛幻引擎5的發(fā)布，以及下一代顯卡和更高分辨率的XR顯示器，這些模擬的真實(shí)性正在接近現(xiàn)實(shí)。利用虛幻引擎5中的一些新功能，模擬質(zhì)量可以得到極大的提高，并且不會(huì)拖累計(jì)算機(jī)的性能，這對(duì)于VR來說是至關(guān)重要的。另外，虛幻引擎5不是只限于NASA和被批準(zhǔn)的用戶使用的內(nèi)部圖形引擎，而是一個(gè)擁有龐大支持性的社區(qū)，允許任何人學(xué)習(xí)、開發(fā)并最終參與MarsXR挑戰(zhàn)。”

Estep表示，他希望將來會(huì)有更多這種類型的公共推廣項(xiàng)目出現(xiàn)。“通過挑戰(zhàn)賽我們不僅獲得了高質(zhì)量的內(nèi)容來進(jìn)行研究和測(cè)試，而且與公眾互動(dòng)并分享我們的所見所聞和體驗(yàn)也給我們帶來了很多樂趣，”他說道。

第二屆NASA MarsXR挑戰(zhàn)賽現(xiàn)已上線，公眾可在3月30日之前報(bào)名參加。

來源：nextgov