文/VR陀螺 萬里

可能不少人還記得前些年由于新冠疫情導(dǎo)致在線視頻會議軟件需求爆發(fā)的情景：2020年2月釘釘?shù)腗AU從7000萬迅速突破至2億、海外會議軟件Zoom 2021年連續(xù)三個季度的營業(yè)收入增幅同比增長超過了300%。

在線會議軟件爆火，恰逢元宇宙概念盛行，兩者開始催生出奇妙的化學(xué)反應(yīng)。比爾蓋茨曾指出，“在未來兩三年內(nèi)，我預(yù)測大多數(shù)虛擬會議將從2D圖像轉(zhuǎn)向元宇宙，一個有虛擬形象的3D空間。”

目前很多在線會議軟件都進(jìn)行了元宇宙相關(guān)的探索與嘗試，如Meta于2021年發(fā)布Horizon Workrooms，微軟Teams上月底推出了3D頭像功能。而近日蘋果發(fā)布的Vision Pro，其中一大看點也是能夠?qū)崿F(xiàn)3D FaceTime通話。

市面上主打元宇宙會議的平臺種類繁多，在體驗以及產(chǎn)品打造思路上也各不相同。究竟什么產(chǎn)品才是我們所需要的呢？接下來，陀螺君將對市面上幾款不同定位的虛擬會議軟件進(jìn)行體驗并逐一拆解，從中一窺虛擬會議軟件的技術(shù)路徑以及發(fā)展脈絡(luò)。

圖源：蘋果

 軟件1：佳能Kokomo—手機+頭顯，玩法類似于MR錄制  

在很多人印象中，佳能是一家老牌影像設(shè)備制造商，但是它在元宇宙賽道也早已經(jīng)展開了諸多探索。如2021年，佳能推出3D VR影像制作解決方案——EOS虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)（EOS VR系統(tǒng)），可用于3D 180° VR視頻的創(chuàng)作與直播等場景。去年CES期間，其展示了VR會議軟件產(chǎn)品Kokomo，該應(yīng)用4月底正式上線App Lab，進(jìn)入了小范圍公測階段。

Kokomo聯(lián)合創(chuàng)始人Jon Lorentz曾經(jīng)指出，打造軟件的初衷，旨在提供一種能超越現(xiàn)有電話、FaceTime或Zoom視頻通話的解決方案，即不僅能在屏幕上看到對方，還能切實感到對方的存在。

玩法上，Kokomo有點類似于PICO去年推出的混合現(xiàn)實錄制（MRC）功能，即通過手機端捕捉用戶真實影像，然后把影像放置于VR空間中，以實現(xiàn)真實通話效果。為了避免手機拍攝時因為佩戴頭顯而產(chǎn)生的臉部遮擋問題，Kokomo的解決思路是預(yù)先錄入用戶真實的3D面部表情，然后在通話過程中把臉部表情拼接到上半身，以實現(xiàn)完整顯示效果。

左為軟件使用示意圖，右為理想的VR顯示效果，圖源：Kokomo

這款軟件的優(yōu)點主要集中在幾方面：通過視頻錄制來取代傳統(tǒng)的Avatar，它可以補充用戶腿部動作、面部神態(tài)細(xì)節(jié)以及身高等更多真實信息。此外，它還支持3D音頻、裸手交互等特性。

陀螺君體驗發(fā)現(xiàn)，想要順利實現(xiàn)通話，操作上略為繁瑣，需要經(jīng)歷下面四個步驟：①手機APP添加好友；②登陸頭顯然后綁定手機賬號；③在頭顯端/手機端發(fā)起通話申請；④把手機放置在腰部以下的位置以拍攝全身視頻。

這款軟件仍屬于內(nèi)測階段，體驗上還有不少瑕疵亟待解決。一方面，其摳圖算法有待加強，在通話時，用戶身體畫面是一個圖片貼片而非3D立體效果，并且有時候身體周圍會有白邊現(xiàn)象，觀感一般；其次，網(wǎng)絡(luò)時延大，有時候會出現(xiàn)動作滯后于聲音的情況，不排除是網(wǎng)絡(luò)代理的問題；最后一點，能實現(xiàn)觸發(fā)完美顯示（即在畫面中展示用戶臉部細(xì)節(jié)）的條件仍舊較為苛刻，并且用戶的臉部細(xì)節(jié)顯得較為呆板。

脫離手機使用時用戶會以眼鏡+手柄的形式顯示，圖源：VR陀螺

 軟件2：Katmai—以瀏覽器為入口，再造線上辦公空間 

Katmai是一家混合協(xié)作方案提供商，成立于2020年，今年4月籌集了2200萬美元A系列融資。在元宇宙辦公會議解決思路上，Katmai CEO Erik Braund認(rèn)為，視頻比3D化身更適合同事之間的交流。“使用真實的視頻可以傳達(dá)情感，幫助人們以更自然、更真實的方式建立融洽的關(guān)系。”關(guān)于這一點，Katmai與Kokomo保持了一致。

圖源：Katmai

不過，Katmai并不傾向于開發(fā)VR應(yīng)用，相反，它打造了一套基于瀏覽器訪問的虛擬辦公解決方案。簡而言之，Katmai可面向各大企業(yè)開發(fā)其3D版本的虛擬辦公室，里面設(shè)立了會議室、私人辦公室、茶水間等不同區(qū)域，以盡可能還原線下真實的辦公場景。

用戶登陸后，他將以一個圓形視頻鏡面的形象呈現(xiàn)，用戶可以在里面的3D空間中自由走動探索，如果在路上遇到同事，還可與之進(jìn)行交流。Katmai的虛擬辦公室力求真實，如用戶可以透過虛擬玻璃門看到會議室里面的用戶，當(dāng)關(guān)閉虛擬門時，能有效阻斷聲音的傳播，以保證私密性。而在會議過程中，里面同樣配備了類似于共享屏幕、文字聊天等2D會議軟件常見的功能。

圖源：Katmai

Braund透露Katmai的解決方案瞄準(zhǔn)的是一些小型或初創(chuàng)公司，它能夠消除物理投資空間的巨額成本。陀螺君認(rèn)為，Katmai等解決方案的出現(xiàn)，或許能夠給遠(yuǎn)程辦公的人提供部分線下辦公的“溫暖”。Kaimai的客戶之一TMS的首席創(chuàng)意官曾在一份聲明中指出，“在虛擬辦公室中聚在一起可以實現(xiàn)更深入的聯(lián)系、實時協(xié)作以及獲得自發(fā)性的樂趣，這在以前我們的遠(yuǎn)程工作流程中是無法實現(xiàn)的。”

 軟件3：Workrooms—主打數(shù)字人，內(nèi)置多種腦暴工具 

Workrooms是Meta于2021年所發(fā)布的一款VR辦公會議軟件，主打“會議+個人辦公”兩大場景，這里著重介紹它的會議表現(xiàn)。

軟件使用前，需要創(chuàng)建個人Avatar形象。由于技術(shù)限制，目前Avatar只能顯示用戶的上半身，如果結(jié)合Quest Pro使用，里面還可以進(jìn)一步補充用戶的臉部以及眨眼等表情信息。

去年扎克伯格發(fā)布的元宇宙自拍照引發(fā)了一眾吐槽，原因在于里面的Avatar系統(tǒng)建模粗糙甚至不及十多年前發(fā)布的《第二人生》。但陀螺君認(rèn)為，Avatar細(xì)節(jié)真實性只是影響沉浸感的其中一環(huán)，得益于Workrooms優(yōu)秀的物理引擎以及交互設(shè)計，最終能夠?qū)崿F(xiàn)相對不錯的沉浸式會議體驗。

Workrooms的虛擬辦公空間，圖源：VR陀螺

Workrooms里面配備了6 DoF以及空間音頻技術(shù)，用戶可以通過轉(zhuǎn)頭等方式查看同事的肢體語言并且通過聲音了解環(huán)境的相對位置。此外，Workrooms傾向于采用手勢交互，可以脫離手柄實現(xiàn)更多自然操作。

Workrooms里面配備了小型會議、分組交流、講座等多種會議場景模板，最高可以容納16名VR用戶同時在線。此外，它還支持非VR用戶以網(wǎng)頁的形式接入，會議用戶人數(shù)上限為50人。去年Connect大會上，Meta宣布與微軟合作，未來Workrooms還將支持鏈接Teams。

工具方面，Workrooms提供了三種辦公解決方案：①每一名用戶都有專屬的辦公桌面，桌面上配備了一個記事板，用戶可在記事板上記錄會議日程、想法等；②用戶可以通過串流電腦使用，電腦屏幕會在虛擬會議室中呈現(xiàn)；③里面配備了共享虛擬白板，會議主持人或者分享者可以在上面共享圖像、表格、PPT、電腦屏幕等內(nèi)容。

圖源：Meta

 軟件4：Vision Pro 3D FaceTime，主打?qū)憣?、低上手門檻 

不出意外，F(xiàn)aceTime也成為了Vision Pro的一大重要賣點。在3D通話解決方案上，蘋果傾向于走寫實路線，M2+R1、LiDAR+結(jié)構(gòu)光的硬件組合給它帶來了得天獨厚的優(yōu)勢。

使用前，用戶需要先把臉放在頭顯面前掃描錄入，即可快速生成一個專屬的寫實風(fēng)Avatar形象Persona。在通話過程中，頭顯通過內(nèi)外攝像頭分別捕捉用戶的眼神以及嘴唇信息，再交由AI驅(qū)動臉部模型生成連貫的交流動畫。

蘋果透露，里面使用了解碼器神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，并針對“數(shù)千人的不同群體”進(jìn)行了測試。Persona同樣沒有軀干以及腿部細(xì)節(jié)，不過在溝通交流過程中可以錄入手勢動作信息。

根據(jù)一些外媒分享得知，3D FaceTime的人臉表情有時候看起來會略為僵硬，The Verge體驗后表示，“在通話過程中會有種恐怖谷的感覺，人臉除了眼睛和嘴巴大部分區(qū)域都被凍結(jié)了。”不過也有很多媒體給予了相當(dāng)不錯的評價，他們認(rèn)為通話時感覺很真實。

圖源：蘋果

根據(jù)蘋果介紹視頻，在FaceTime通話時，用戶是以真人大小呈現(xiàn)的，里面配備的Spatial Audio有助于提升聊天的真實感。此外，在通話過程中，用戶可以在空間中打開網(wǎng)頁、PPT等更多應(yīng)用，可以很好滿足會議等場景。而Workrooms則需要串流電腦才能實現(xiàn)這一點。

作為蘋果的一貫強項，iPhone、iPad等設(shè)備自然也可以無縫接入到Vision Pro的FaceTime當(dāng)中，不過他們會相應(yīng)以2D的形式呈現(xiàn)。

圖源：蘋果

 軟件5：Webex Hologram—光場全息成像 

Webex是一家視頻會議的“鼻祖級”企業(yè)，于1996年成立，2007年被思科收購，同年它占領(lǐng)了全球視頻會議市場高達(dá)53%的市場份額，值得一提的是，如今視頻會議軟件的頭部企業(yè)Zoom的創(chuàng)始人袁征也是出自于Webex。

2021年，Webex發(fā)布了其最新的AR會議解決方案Webex Hologram。與前面所提到的基于VR頭顯或者網(wǎng)頁版的在線會議解決方案不同，Webex Hologram在呈現(xiàn)效果上更為科幻，它結(jié)合使用了AR+全息技術(shù)。

會議效果圖，圖源：Webex

在實現(xiàn)原理上，與會者需要使用采集設(shè)備來記錄三維圖像，緊接著系統(tǒng)對圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮、上傳云端最后再傳輸?shù)搅硪粋€用戶的顯示設(shè)備當(dāng)中，以完成通信。全息技術(shù)的呈現(xiàn)方式有很多種，如紋理貼圖、點云等，Webex Hologram采用的是光場方案，近日谷歌所發(fā)布的Project Starline最新原型所使用的也是這套技術(shù)方案。

Webex Hologram現(xiàn)已面向部分企業(yè)展開了超過700多次演示，并且完善搭載了12顆攝像頭的最新采集原型設(shè)備。Webex暫未透露這套方案的成本售價，不過參考谷歌Project Starline，后者的圖像采集端與顯示端結(jié)合在一起，售價超過了1萬美元。

產(chǎn)品演示，圖源：Webex

 總結(jié)：五款產(chǎn)品各有優(yōu)劣，真實性以及易用性會成為重要訴求 

一項研究表明，人類溝通方式主要是語言和動作，其中語言表達(dá)占45%，表情動作占55%。而語言表達(dá)里的文字內(nèi)容占20%，語音語調(diào)占80%。這項研究背后可以反映，林林總總的辦公會議類應(yīng)用，除了解決遠(yuǎn)程辦公跨區(qū)域協(xié)作這一底層需求外，盡量朝著溝通信息保留的最大化所發(fā)展。在這個過程中，以VR/AR、數(shù)字孿生、云計算、人機交互等元宇宙技術(shù)賦能會議應(yīng)用，會是它下一個重要的發(fā)展方向。

由于新冠疫情因素助推，視頻會議類應(yīng)用市場經(jīng)歷了一段高速發(fā)展期，一些調(diào)研數(shù)據(jù)顯示，該市場目前依舊具備很大的增長潛力。Zippia的研究表明，74%的美國公司正在展開或計劃實施混合工作；IDC預(yù)測，2025年全球視頻會議市場規(guī)模將達(dá)到212.1億美元，2021-2025年的復(fù)合增速為17.5%。

我們回顧前面五款應(yīng)用：佳能Kokomo、Katmai、Workrooms、FaceTime以及Webex Hologram，其實可以發(fā)現(xiàn)這五款應(yīng)用的特點以及差異化都十分鮮明，這可視為元宇宙視頻會議應(yīng)用在不同方向的探索。如果以成本優(yōu)勢、技術(shù)成熟度、擬真感、沉浸感、易用性五個維度來看，它們各有優(yōu)劣，并不存在所謂的“五邊形戰(zhàn)士”。

評分僅作簡單參考，圖源：VR陀螺

拆開來看，Katmai這款產(chǎn)品更像是常見的在線視頻會議的延伸，除視頻交流以外，它還進(jìn)一步補充了虛擬空間的角色，并且可以使用網(wǎng)頁接入，易用性也不錯。不過相較于其他幾款產(chǎn)品，它的沉浸感一般，究竟有多少企業(yè)需要這一3D辦公空間，還需要市場的進(jìn)一步驗證。

佳能Kokomo和Workrooms本質(zhì)上都是VR應(yīng)用，但是它們的側(cè)重點并不同。前者希望在溝通時能以真實優(yōu)先，以真實視頻為重點，里面甚至完全摒棄了Avatar系統(tǒng)。只可惜目前這款軟件還存在不少Bug，并且2D人物貼圖結(jié)合3D背景有時候容易讓人感到出戲。

Workrooms是一款以Avatar為切入點的VR應(yīng)用，在呈現(xiàn)效果上相對比較飽滿，并且功能也比較豐富。不過Avatar的卡通化問題從短時間來看依舊無解，有些人非常討厭這個“第二身份”，并且需要佩戴笨重的頭顯設(shè)備使用，對于很多用戶而言是一種負(fù)擔(dān)。

圖源：Meta

Webex Hologram在呈現(xiàn)效果上可以視為較為終極的解決方案，全息視頻呈現(xiàn)最符合我們的日常使用直覺，并且還可以進(jìn)一步實現(xiàn)遠(yuǎn)程協(xié)助等操作。不過，從當(dāng)前來看，光場等3D全息技術(shù)仍未成熟，參考Project Starline，它的成本高昂，體積龐大，并且仍需解決顯示分辨率一般、3D區(qū)域可視角度偏小等問題，目前這套方案想要大范圍推廣仍不現(xiàn)實。

最后再聊一下Vision Pro的FaceTime，強大的硬件支撐讓它能夠輕松實現(xiàn)寫實Avatar驅(qū)動以及多屏?xí)h辦公等傳統(tǒng)VR一體機難以勝任的工作，并且無論是從掃描錄入，又或者是通話交流的方式上，它實現(xiàn)方式非常自然，幾乎沒有上手門檻。當(dāng)然，需要佩戴笨重的頭顯使用目前也是硬傷，并且3499美元的價格想要說服普通消費者買單其實并不簡單。

隨著技術(shù)的進(jìn)步和社會的發(fā)展，我們有理由相信元宇宙會議應(yīng)用將在不久的將來成為我們生活中不可或缺的一部分，企業(yè)八仙過海，市場大浪淘沙，未來又會出現(xiàn)怎樣的元宇宙會議應(yīng)用，有待時間揭曉。