編譯/VR陀螺 云吞

上周，谷歌公布了一款全新的app，來展示VR中的沉浸式攝影，以及用多相機(jī)技術(shù)來捕捉這些光場圖片。從最近的消息來看，谷歌似乎希望能夠在這方面更進(jìn)一步——通過買下第三方技術(shù)公司來實(shí)現(xiàn)。

據(jù)外媒Techcrunch報(bào)道，有多個(gè)信息源表明，谷歌正在收購光場相機(jī)公司Lytro。Lytro一開始希望打造消費(fèi)者級(jí)光場相機(jī)，但其后轉(zhuǎn)變方向開發(fā)VR中的深度信息和光場技術(shù)。

有消息人士稱，這筆交易將是“資產(chǎn)出售”，谷歌只用花不到4000萬美元就能夠拿下Lytro。還有消息表示，已經(jīng)開始有Lytro的員工遭到遣散并且離開公司。這筆交易還將包括Lytro的59項(xiàng)和光場以及其他數(shù)字成像技術(shù)相關(guān)的專利。

這筆收購對于Lytro和其支持者來說算不上什么好事。公司在過去幾年之間獲得了超過2億美元的融資，在2017年最后一輪融資過后估值3.6億美金。其投資人包括A16Z、富士康、谷歌風(fēng)投、高通風(fēng)投等。

目前這筆收購進(jìn)行到何種階段尚不清楚。媒體發(fā)出的多個(gè)詢問投資人的電子郵件均沒有得到回復(fù)。發(fā)給谷歌和Lytro的詢問郵件同樣沒有消息。

毫無疑問，4000萬美元這個(gè)價(jià)格對于公司當(dāng)初的愿景來說稱不上是完美的退出。畢竟在公司首次推出自己的相機(jī)概念之后，A16Z方面的投資人表示“十分震驚”。

而公司從2006年成立以來遭受的困境對于初創(chuàng)公司來說也很常見：硬件的研發(fā)非常困難、VR沒有想象中發(fā)展的迅速。更為重要的是，在前兩個(gè)難題下，大型的平臺(tái)將會(huì)成為有說服力的整合商。

在Lytro的案例中，就表現(xiàn)為：有吸引力的但是昂貴的相機(jī)；轉(zhuǎn)向VR后無力的商業(yè)模式；以及，像谷歌這樣的大公司有大把的時(shí)間和現(xiàn)金來等待市場成熟，同時(shí)在這個(gè)過程中能夠?qū)⑦@項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用在其他的場景，包括汽車、地圖和游戲上。

但谷歌究竟想用Lytro來干什么也并不清楚。但總體來說，這筆交易將會(huì)讓Lytro有機(jī)會(huì)將自己的技術(shù)整合在全世界最廣泛應(yīng)用的手機(jī)操作系統(tǒng)的開發(fā)商的技術(shù)中。

這一決定也可能和數(shù)字圖像未來的發(fā)展有關(guān)系。這包括計(jì)算機(jī)視覺技術(shù)；圖像存儲(chǔ)、展示和編輯的技術(shù)；還有圖像捕捉技術(shù)。

Lytro主要的研究方向在捕捉技術(shù)上，即所謂的能夠捕捉到光場圖像，讓觀看者能夠更加沉浸式的觀看一個(gè)場景。

這項(xiàng)技術(shù)對于VR來說將會(huì)格外游泳，因?yàn)楸馄交膱D像會(huì)引起眩暈。

“我們相信自己有機(jī)會(huì)成為改變下一代內(nèi)容的工作流程、技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)的公司，”Lytro CEO Jason Rosenthal在上一輪融資完成的時(shí)候表示。而現(xiàn)在看來，似乎需要谷歌來接著完成公司的這一愿景了。