文/VR陀螺 小鉆風(fēng)

《Onward》被譽為VR界的《戰(zhàn)地》。

1月28日，F(xiàn)acebook在第四季度財報電話會議中表示Quest平臺超60款游戲營收超百萬美元，其中軍事模擬FPS VR游戲《Onward》上線Quest平臺，僅用4天實現(xiàn)100萬美元營收。

《Onward》上線Oculus Quest預(yù)告片

這樣的戰(zhàn)績并非一次達成，而是從4年多以前便開始了。2016年8月，《Onward》上線Steam Early Access，上線第一年帶來的收入便已達94.5萬美元，收獲5W用戶。上線一年后，Steam平臺近2000條評論給出10/10的好評。

而那個時候，《Onward》背后的美國開發(fā)商Downpour Interactive只有一個人：Dante Buckley，一個輟學(xué)的獨立開發(fā)者，年僅20歲，一個人活成了一支開發(fā)團隊。

硬核FPS玩家18歲輟學(xué)獨立開發(fā)《Onward》

2016年8月的一天，《Onward》在Steam Early Access發(fā)布，《Onward》創(chuàng)作者Dante Buckley激動地流下了眼淚，這是他一年多以來第一次感到如此快樂、興奮與解脫。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

過去一年多，年僅20歲的Dante Buckley經(jīng)歷了大學(xué)輟學(xué)、用剩余的學(xué)費自學(xué)游戲開發(fā)，再到第一款游戲《Onward》終于面市，到達了他游戲開發(fā)之路的第一個里程碑。

Buckley在游戲上線后第一次接受采訪時說：“我真的不知道這款游戲會這么成功。從大學(xué)退學(xué)后，之后整整一年我都在專注游戲開發(fā)。我有一些編程背景，但卻不在游戲方向。我通過看Youtube上的視頻，利用網(wǎng)上的學(xué)習(xí)資源，然后“繼續(xù)”（Onward）開發(fā)，這就是游戲名稱《Onward》的由來，我想“繼續(xù)前進”，那是對我那段時光最完美的詮釋。

《Onward》上線后，很快便成為最受玩家歡迎的游戲之一，Steam平臺上用戶的反饋也相當(dāng)積極，很多用戶將其視為當(dāng)前最佳VR射擊游戲之一。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

僅僅幾個月后，據(jù)游戲分析網(wǎng)站Steam Charts數(shù)據(jù)，《Onward》歷史最高峰值有超過270名玩家同時在線。聽起來雖然不多，但與其他當(dāng)時熱門的同類VR射擊游戲?qū)Ρ龋涫軞g迎程度顯而易見，《Battle Doom》（峰值同時在線人數(shù)為87）、《Hover Junkers》（峰值同時在線人數(shù)為107），即使是社交游戲平臺《Rec Room》，峰值同時在線人數(shù)也僅為112。

《Onward》的火爆出乎Buckley的意料，這比他想象中要成功的多。

然而這款火爆的FPS游戲的誕生并非出于隨便某個開發(fā)人員之手，據(jù)Buckley自述，他是玩FPS游戲長大的，六歲時擁有第一臺Xbox開始玩大型FPS游戲《Halo》，《使命召喚》、《榮譽勛章》、《戰(zhàn)地》、《幽靈行動》、《彩虹六號》等PC游戲Buckley都很早便在父親的允許下接觸。

換句話說，《Onward》出自一名硬核FPS游戲玩家之手，一名體驗過眾多PC端優(yōu)質(zhì)FPS游戲的開發(fā)者之手。

硬核玩家如何打造

自己的VR版FPS游戲

2015年、2016年，VR還處于發(fā)展早期，VR內(nèi)容市場雖然已有不少射擊類游戲，但對熟悉了PC端體驗的玩家而言，這種類似街機的體驗與他們的期望相距甚遠。

Buckley說：“我本人就是一名玩家，因此更加了解市場，所以我就為自己做了這款游戲。我想《Onward》成為我夢想中的游戲。這款游戲是基于我想玩什么、我玩過什么而制作的。”

因此，作為Buckley的第一款游戲，《Onward》與當(dāng)時許多主打有趣、簡單、易上手的VR游戲不同，直接走硬核路線，選擇真實模擬風(fēng)格、多人軍事射擊題材，游戲除了需要玩家進行各類動作控制外，還需要房間級規(guī)模的體驗環(huán)境。在《Onward》的制作上Buckley始終朝自己的理想目標(biāo)走，追求的不....是簡易，而是精益求精。

Dante Buckley（圖源：網(wǎng)絡(luò)）

2016年上線的版本，無論是擬真度、沉浸感、游戲畫面，以及各種細節(jié)便已達到令人吃驚的程度。

玩家可以在現(xiàn)實的物理環(huán)境中步行、躲避、演習(xí)、伸手拿槍、裝上彈匣，把手伸到肩膀，用無線電與隊友交談，或者抓住手榴彈放在腰帶上，拔出手榴彈的安全針，將其扔向敵人。

武器種類多達30多種，換彈、上膛方式各不相同。游戲還為玩家隨身準(zhǔn)備了匕首用于近身格斗。所有這些其實在現(xiàn)代軍事射擊游戲中已經(jīng)存在，但VR中并沒有。

而VR借助其體驗的特殊性、追蹤功能等能讓玩家通過身體的真實動作應(yīng)對游戲，比如當(dāng)敵人從100碼的距離向玩家開火時，玩家會躲在墻后，這是一種自然反應(yīng)，與玩家在頭顯世界中嘗試過的體驗都不相同。

從畫面來看，精致、高度擬真，場景、天氣（比如沙塵暴）等氣氛烘托真實。從音效體驗上看，無論是武器聲音模擬還是槍聲擬真度都很高，玩家甚至可以根據(jù)槍聲來判斷敵人位置的方向與遠近。

《Onward》玩家視頻

《Onward》有一點神奇之處，同時也是其他游戲令人頭疼之處。一般來講，這類VR游戲會讓玩家出現(xiàn)眩暈等不適癥狀，但這款游戲似乎是個特例 。

Buckley自己也說不清楚具體原因，據(jù)他給出的推測，最有可能來自三點。

首先，沒有偏航旋轉(zhuǎn)，這意味著玩家不能使用觸控板從一側(cè)到另一側(cè)移動頭部視圖，他需要玩家真實地轉(zhuǎn)動身體轉(zhuǎn)動頭，這會減少眩暈感；

第二，觸摸板的移動也很有幫助，玩家可以根據(jù)拇指的位置來調(diào)整速度和加速度，自行調(diào)節(jié)到自己最能適應(yīng)的速度；

最后，游戲會通過將玩家視野聚焦在敵人與目標(biāo)下方，創(chuàng)造一個下意識的隧道視野，模仿《Eagle Flight》游戲縮小視野。

當(dāng)然，這也可能與游戲玩法有關(guān)。當(dāng)玩家張開身體，趴在地上，試著瞄準(zhǔn)幾百碼外的目標(biāo)時，很難去關(guān)注到是不是感到不適。

Buckley說：“我永遠不會忘記第一次有人向我開火，發(fā)生的太突然，讓人腎上腺素上升，我立刻躲了起來，感覺根本不像在玩電子游戲。”

圖源：網(wǎng)絡(luò)

《Onward》的整個開發(fā)過程，Youtube上有一系列的開發(fā)者博客進行記錄，《Onward》的粉絲群也是在這個過程中建立的。這不僅僅是《Onward》的開發(fā)過程，同時也是游戲工作室的建立過程。

《Onward》制作過程當(dāng)中，其中一部分工作，Buckley通過雇用一些自由職業(yè)者與承包商來幫助自己完成，比如需要藝術(shù)的地方，他自己則承擔(dān)編程與游戲改造部分的工作，Downpour Interactive工作室就是在這個過程中誕生的。

而之所以叫作Downpour Interactive，其原因在于Buckley希望像這個工作室的名字一樣帶給玩家如暴雨般的臨場感受。

《Onward》如其名不斷精進

上線Quest平臺4天破百萬美元營收

Buckley對待自己的作品《Onward》遵守了其命名，一直保持“繼續(xù)前進”。

2016年8月，《Onward》發(fā)布后引發(fā)大量關(guān)注，但Buckley并未直接加入SteamVR，而是在次年1月受Valve邀請，搬入華盛頓Bellevue的辦公室繼續(xù)進行游戲的開發(fā)、改進。

這對Buckley而言是一個重大消息，因為《Onward》的開發(fā)基本處于他一個人獨立開發(fā)的狀態(tài)，《Onward》雖然已在Steam平臺發(fā)布，但也只是游戲的早期階段。

搬到Valve工作，這意味著擁有《Half-Life》、《Portal》制作經(jīng)驗的HTC Vive將為Buckley提供豐富的開發(fā)經(jīng)驗與資源。

很快，在Buckley搬到Valve工作室后，《Onward》發(fā)布更新，而且在此之后，Buckley開始聘請專業(yè)藝術(shù)家與程序員與自已組隊Downpour Interactive，工作室正式步入正軌。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

此后，《Onward》開始不斷進行更新，陀螺君整理了這四年來的重要更新及事項：

2017年2月《Onward》發(fā)布重大更新，增加合作模式、新的地圖，玩家可與AI對手交戰(zhàn)。

2017年9月，為了幫助游戲成長，《Onward》周末免費讓玩家體驗，通過玩家反饋進一步調(diào)整體驗以適應(yīng)玩家的喜好。

2017年10月，《Onward》在Oculus Connect主題發(fā)言時進行展示。  

2017年10月，《Onward》做出重大更新，增加新地圖，新增與AI對手進行合作的游戲玩法“撤離行動”，并對游戲的控制進行改進，對武器進行了更換。

2017年11月，《Onward》登陸Oculus Rift，自此，Buckley及其團隊將獲得Valve與Oculus兩家VR巨頭公司的支持。

在Rift平臺上線后，該平臺玩家可與Steam平臺的玩家進行跨平臺聯(lián)機。同時為了提升體驗舒適度，還為Rfit平臺玩家做出修改比如提供其他視角模式等。  

2018年5月，《Onward》再次進行更新，此次更新對庫存系統(tǒng)完全進行了重新設(shè)計，對地圖進行更名，增加新的武器并對原有武器進行升級。

2018年10月，《Onward》進行重大更新，帶來全新的萬圣節(jié)風(fēng)格游戲模式“Spec Ops”，并更新用于Volk專家級的燃燒彈、手槍附件等，新增槍支模型并對用戶界面進行了改進。  

2019年6月，《Onward》為使用Inside-Out追蹤方案的Rift S與WMR新增虛擬槍托模式（Virtual Gunstock Mode）以提升來福槍的使用體驗。

2019年10月，《Onward》更新添加自定義地圖支持、對AI視野進行了改進。  

2020年7月，《Onward》上線Oculus Quest平臺，上線4天便破百萬美元營收。  

2020年8月，《Onward》上線”槍戰(zhàn)游戲模式“（Gun Game mode）,在新的模式中，每位玩家開始時使用相同的武器，之后每滅掉一位對手后，都將獲得對方的武器，玩家依此以線性順序拿到所有武器，完成這一輪。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

從《Onward》以上一系列重大更新中可以看到，《Onward》自發(fā)布后一直在不斷進行，即使是在2020年疫情期間，除了常規(guī)的Bug修復(fù)與體驗改善外，不斷增加新的模式、新的地圖、新的武器，開始將游戲上線到更多平臺。

在游戲更新正式發(fā)布前，Downpour Interactive有時會選擇在周末免費開放給所有玩家，從中獲得反饋以對游戲體驗進行驗證修改。

在這個不斷更新的過程中，《Onward》每年都上榜Steam平臺年度游戲榜單，2020年7月31日上線Quest平臺4個月后，根據(jù)評論數(shù)進行推測，其受歡迎程度排名第6。由此可見其在VR游戲市場的人氣。

結(jié)語

Buckley曾在2016年的采訪中透露：“我會一直做多人游戲，但我想盡快開發(fā)單人的故事講述型游戲，我真的對在VR中講述故事非常感興趣。”

然而轉(zhuǎn)眼四年多過去了，硬核FPS玩家Buckley始終專注于這一款游戲的開發(fā)，逐步將《Onward》打造成了VR界最優(yōu)秀的FPS游戲之一，并未開始新的游戲制作。

或許，目前的《Onward》依然未達到Buckley夢想中的樣子，玩家們依然可以期待《Onward》會帶來更多驚喜。