圖源：NextMind

NextMind創(chuàng)始人Sid Kouider此前是認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)教授，積累了大量有關(guān)無創(chuàng)解碼神經(jīng)信號(hào)的專業(yè)知識(shí)，希望開發(fā)出能通過視覺皮層視野解碼視覺意識(shí)，進(jìn)行腦機(jī)交互的產(chǎn)品，于是成立了NextMind。

NextMind曾在CES上展出腦機(jī)接口設(shè)備，引發(fā)大量關(guān)注。今天，陀螺君想要帶大家體驗(yàn)的便是NextMind這款腦機(jī)接口設(shè)備，借這款產(chǎn)品帶大家開啟腦機(jī)接口的大門。

售價(jià)399美元，不足巴掌大小的腦機(jī)接口設(shè)備NextMind有何特別之處？

腦機(jī)接口設(shè)備NextMind裝置非常簡單，小巧簡潔，易安裝，易操作，僅包含三個(gè)部分：傳感器、頭帶以及USB電纜，其核心是傳感器，也就是進(jìn)行腦機(jī)連接的接口。

圖源：NextMind

NextMind傳感器外形設(shè)計(jì)與蜘蛛類似，通體黑色，由一個(gè)包含傳感器電路的圓形主體與包含九個(gè)EEG（腦電波）傳感器的弧形支架組成。

圖源：NextMind

從傳感器的凹面看，可以清楚的看到九個(gè)類似小腳的EEG傳感器，交流數(shù)據(jù)由這些傳感器直接向主體傳達(dá)。

圖源：NextMind

圓形主體的側(cè)面，一側(cè)設(shè)有USB-C端口用于充電，另一側(cè)設(shè)有按鈕和指示燈，該按鈕用于打開/關(guān)閉NextMind，以及進(jìn)行藍(lán)牙配對(duì)。

圖源：NextMind

NextMind續(xù)航時(shí)間較長，充滿電需2個(gè)小時(shí)，可持續(xù)使用時(shí)間約為8小時(shí)。據(jù)介紹，傳感器對(duì)電池的管理方式較為智能，閑置幾秒后便會(huì)處于待機(jī)狀態(tài)，因此在佩戴前最好提前檢查是否處于開機(jī)狀態(tài)。

NextMind規(guī)格如下：

圖源：VR陀螺

NextMind傳感器可與PC、Mac兼容。與NextMind兼容并不需要很高配置，但如需與VR頭顯一起使用，則需使用支持VR的PC。

圖源：VR陀螺

需要注意的是，NextMind僅與PC、Mac兼容，目前尚未支持Android系統(tǒng)。這意味NextMind與Oculus共同使用時(shí)，需使用Link進(jìn)行PC連接，不可直接與Quest獨(dú)立使用。

有猜測認(rèn)為，未來可能會(huì)通過藍(lán)牙連接的方式增加對(duì)獨(dú)立VR頭顯的支持，運(yùn)行時(shí)可能會(huì)將其移植至Android系統(tǒng)，并對(duì)移動(dòng)系統(tǒng)進(jìn)行優(yōu)化。

NextMind現(xiàn)可在全球多個(gè)地區(qū)購買，售價(jià)399美元起。

易安裝，可與VR頭顯配合使用的NextMind如何工作？

NextMind的安裝很簡單，無需任何技巧，核心只需做到讓傳感器緊貼后腦勺，別讓頭發(fā)擋住，以及綁緊點(diǎn)，別讓它滑動(dòng)即可。

使用頭帶時(shí)，只需將傳感器與頭帶連接，戴上頭帶后確保傳感器保持在頸背，佩戴好頭帶后，輕輕地進(jìn)行上下調(diào)整，使EEG傳感器觸角與頭骨部分的皮膚相連接（而不是頭發(fā)），讓從大腦讀取的數(shù)據(jù)更為可靠。

如果與頭顯一起使用，不使用頭帶，而是將傳感器直接連接到設(shè)備后部，戴上頭顯后，確保其保持在頸背位置。

圖源：NextMind

傳感器之所以佩戴在后腦勺部位，是為了靠近視覺皮層以讀取其發(fā)出的腦電波。當(dāng)我們注意力集中在某個(gè)物體時(shí)，眼睛會(huì)將所看到的信息發(fā)送給大腦，大腦的各個(gè)區(qū)域會(huì)針對(duì)這些信息進(jìn)行處理。

“視覺皮層”就是其中的一個(gè)重要區(qū)域。“視覺皮層”在面對(duì)不同信息時(shí)會(huì)產(chǎn)生可識(shí)別的反應(yīng)，也就是不同頻率的腦電波。NextMind傳感器通過讀取這些腦電波信號(hào)來“理解”我們的想法。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

雖然顏值高，佩戴方便，但NextMind佩戴舒適度有待提高，NextMind官方提供的頭帶配有魔術(shù)貼，用戶可自行調(diào)節(jié)松緊。想要獲得更好的大腦讀數(shù)，傳感器需與頭部保持緊密貼合，且避免移動(dòng)，否則校準(zhǔn)無效。

因此頭帶繃緊比松弛狀態(tài)更好。然而傳感器的觸角部分塑料邊緣非常鋒利，如果頭帶束緊，會(huì)引起疼痛。

圖源：NextMind

在與頭顯配合使用時(shí)，同樣會(huì)出現(xiàn)類似情況。在頭顯背部位置安裝傳感器后，頭顯與頭部貼合度會(huì)被改變。為使傳感器與頸背相貼合，頭顯佩戴時(shí)，頭顯后部要比通常位置低，因此，頭顯眼鏡部分會(huì)向上翹起，導(dǎo)致和鼻梁間的空隙變大。

此外，傳感器在與頭顯進(jìn)行連接時(shí)，不一定能保持穩(wěn)定，因此需要注意不能使傳感器滑落。

軟件方面，用戶可在NextMind網(wǎng)站下載可配置所有內(nèi)容的安裝程序，該安裝程序會(huì)安裝帶有內(nèi)置演示的集線器，以及一個(gè)指導(dǎo)安裝的實(shí)用程序。軟件安裝僅需通過藍(lán)牙將NextMind傳感器連接到計(jì)算機(jī)，這是設(shè)備唯一的通信渠道。

NextMind通過藍(lán)牙與頭顯進(jìn)行連接（圖源：NextMind）

安裝好需進(jìn)行校準(zhǔn)，首先需要啟動(dòng)應(yīng)用程序驗(yàn)證該傳感器正在從大腦讀取可靠數(shù)據(jù)，如果沒有，可能是傳感器未與皮膚直接接觸，而是接觸到頭發(fā)，需要進(jìn)行調(diào)整。此時(shí)，可看到一個(gè)脈動(dòng)圓圈持續(xù)40秒的時(shí)間，以便運(yùn)行時(shí)可根據(jù)用戶特定大腦反應(yīng)校準(zhǔn)其檢測算法。

NextMind校準(zhǔn)（圖源：NextMind）

校準(zhǔn)完成后，用戶會(huì)獲得1至5的分?jǐn)?shù)，分?jǐn)?shù)越高，表示運(yùn)行時(shí)的數(shù)據(jù)感測效果越好。如果分?jǐn)?shù)高于3，則表示校準(zhǔn)結(jié)果可接受，用戶可以進(jìn)行正常使用。

NextMind的等待時(shí)間有些長。時(shí)間之所以長，原因可能在于系統(tǒng)希望在執(zhí)行操作進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸前，確保用戶確實(shí)在查看系統(tǒng)所理解的內(nèi)容。

這意味著，從用戶開始查看對(duì)象，到對(duì)象被激活，最佳情況下需等待1~3秒。與NextMind互動(dòng)緩慢，意味著它不能在以速度為基礎(chǔ)的場景下使用，比如動(dòng)作游戲。換言之，想要準(zhǔn)確性，則需以失去速度為代價(jià)。

當(dāng)校準(zhǔn)結(jié)束后啟動(dòng)應(yīng)用程序時(shí)，系統(tǒng)會(huì)不斷讀取用戶的腦電波，當(dāng)檢測到與校準(zhǔn)過程中識(shí)別的信號(hào)相似時(shí)，會(huì)理解為用戶正在查看該信號(hào)。

目前NextMind支持的功能只能對(duì)特定對(duì)象信息進(jìn)行識(shí)別，并不能真正理解用戶正在查看的內(nèi)容。它無法知道用戶面前具體看的是周杰倫還是劉德華的臉。它只知道用戶正在查看某些特定模式。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

雖然NextMind識(shí)別范圍限定性很強(qiáng)，但同時(shí)可靠性得到了保證，能夠較為精準(zhǔn)、穩(wěn)定地識(shí)別經(jīng)過校準(zhǔn)測試后的對(duì)象。

所以從某種程度上來看，可將其理解為一個(gè)眼動(dòng)追蹤裝置，只是該裝置追蹤的不是人眼，而是腦電波。

此外，針對(duì)開發(fā)者，目前NextMind提供了相應(yīng)的Unity SDK，其帶有許多現(xiàn)成的預(yù)制件和示例場景，適用于VR和2D，并且具備很多功能，其中一項(xiàng)功能為模擬器：在進(jìn)行應(yīng)用程序調(diào)適時(shí)，無需使用真實(shí)的傳感器，只需使用鼠標(biāo)并單擊鼠標(biāo)即可模擬凝視（按住鼠標(biāo)左鍵的次數(shù)越多，在該對(duì)象上的虛擬觀察越多）。

在Unity應(yīng)用程序中實(shí)現(xiàn)思維控制僅需向場景中添加NeuroManager預(yù)制，然后向需跟蹤的每個(gè)對(duì)象添加Neuro Tag腳本。Neuro Tag會(huì)確保對(duì)象閃爍，以便被識(shí)別。對(duì)Neuro Tag事件進(jìn)行定位，比如觸發(fā)對(duì)象后，便可實(shí)現(xiàn)所需的所有邏輯。編寫應(yīng)用程序非常容易，只需只分鐘便可開發(fā)出Unity Cube，如果注視Unity Cube，它會(huì)變大，當(dāng)注視移開時(shí)，會(huì)再次恢復(fù)到原始大小。

Unity Cube（圖源：NextMind）

NextMind初體驗(yàn)

沒有讀心術(shù)，但在VR中用神眼殺死了敵人

NextMind提供有許多2D演示，包括游戲、鍵盤、音樂創(chuàng)作等，這些都由大腦進(jìn)行交互。

從演示體驗(yàn)來看，軟件穩(wěn)定性好，偶爾會(huì)有延遲，這一點(diǎn)在游戲時(shí)體現(xiàn)的最為明顯。以演示游戲《Might Arkanoid》為例，想要準(zhǔn)確地接住球，需要提前三秒預(yù)測其軌跡。體驗(yàn)平臺(tái)游戲時(shí)，用眼神殺死敵人會(huì)很痛苦。使用UI界面，比如創(chuàng)建音樂時(shí)情況會(huì)更好。

《Might Arkanoid》演示

在測試中還注意到另一個(gè)問題，在進(jìn)行體驗(yàn)時(shí)，如果精神上稍作停頓，眼睛開始游離，設(shè)備會(huì)繼續(xù)會(huì)保持追蹤，將目光視為輸入，這個(gè)過程中可能會(huì)隨機(jī)激活其他操作。在進(jìn)行凝視驅(qū)動(dòng)的UX設(shè)計(jì)時(shí)應(yīng)將這種情況考慮進(jìn)去。

眼神的游離是一個(gè)較為常見的狀態(tài)，不應(yīng)該用于觸發(fā)重要事件，可以調(diào)制為通過硬觸發(fā)（比如鼠標(biāo)單擊）進(jìn)行確認(rèn)。

演示的應(yīng)用程序當(dāng)中，有一款最令人滿足，用戶可在該程序中找到NextMind的3D模型以及一些“動(dòng)作點(diǎn)”，當(dāng)用戶將鼠標(biāo)懸在動(dòng)作點(diǎn)保持不動(dòng)時(shí)，會(huì)有更多相關(guān)信息出現(xiàn)。這是一種較為理想的方案，就像在日常生活中一樣，使用凝視獲取更多上下文信息。

最后一款演示應(yīng)用程序是一款VR動(dòng)作游戲《Mindvasion》，用戶通過觀察外星人搏動(dòng)的大腦來射擊外星人。

VR動(dòng)作游戲《Mindvasion》

《Mindvasion》游戲玩法簡單，敵人移動(dòng)速度非常慢，會(huì)停留在某個(gè)位置，以便玩家更好地瞄準(zhǔn)他們頭部進(jìn)行射擊，并在傳感器所需求的時(shí)間內(nèi)殺死敵人。游戲不錯(cuò)，但它再次證實(shí)目前并不是游戲理想的傳感器。

總結(jié)

整個(gè)體驗(yàn)下來，NextMind確實(shí)實(shí)現(xiàn)了用“意念”操作，但腦機(jī)接口技術(shù)目前仍處于早期階段，無法實(shí)現(xiàn)《刀劍神域》中的功能。

基于目前的腦機(jī)接口技術(shù)，NextMind算得上其中一款非常好的設(shè)備。該公司在策略上選擇只提供一項(xiàng)功能，用眼睛選擇對(duì)象并將這一項(xiàng)功能做到很好，設(shè)備的準(zhǔn)確性高，可用性也很高，安裝簡單，學(xué)習(xí)起來很快，并向開發(fā)人員開放SDK。

唯一的問題在于檢測速度較慢，因此建議不要在對(duì)反應(yīng)時(shí)間要求高的應(yīng)用程序中使用它。

如果想開始嘗試使用高質(zhì)量且易于使用的大腦計(jì)算機(jī)設(shè)備，如果預(yù)算允許，NextMind比較適合。需要注意，NextMind仍然是一款實(shí)驗(yàn)性設(shè)備，如果需要在專業(yè)環(huán)境中追蹤用戶視線，更建議購買眼動(dòng)追蹤配件。

隨著大廠相繼曝出要加快推進(jìn)腦機(jī)接口設(shè)備商業(yè)化腳步，資本熱潮開始逐漸往這塊新興市場涌入，至于最終誰會(huì)成為最大受益者，現(xiàn)在還不得而知，但腦機(jī)接口與VR/AR的結(jié)合一定是眾多企業(yè)翹首布局的重要陣地。

NextMind是目前為數(shù)不多得以量產(chǎn)的腦機(jī)接口設(shè)備，盡管功能尚簡單，但從近期Facebook這些廠商放出的消息來看，更高階的腦機(jī)接口設(shè)備已經(jīng)具備了商業(yè)化落地和量產(chǎn)的資本，我們拭目以待。

參考鏈接：

https://skarredghost.com/2021/03/04/nextmind-review-bci-vr/