文/VR陀螺 萬(wàn)里

今年3月，美國(guó)知名財(cái)經(jīng)雜志《Fast Company》公布了2022年10家最具創(chuàng)新性的VR/AR公司名單，英偉達(dá)、谷歌、HTC等知名企業(yè)都在這份榜單之中。

這份榜單的第一名，可能會(huì)讓很多人出乎意料，那便是Snap。

Snap最知名的是自家社交軟件Snapchat，但它看起來(lái)似乎跟AR沒(méi)啥關(guān)系；它推出的Spectacles AR眼鏡目前也遠(yuǎn)算不上成熟。那為何Snap能成為最具創(chuàng)新性的AR公司呢？

今天，陀螺君打算結(jié)合Snap所收購(gòu)的企業(yè)來(lái)聊一下它的發(fā)展脈絡(luò)。

來(lái)源：unsplash

Snapchat成立以來(lái)，充滿了各種心酸血淚史，它的發(fā)展中一直被另一社交巨頭Facebook壓著打。

從DAU來(lái)看，F(xiàn)acebook日活19.29億，Snap日活為3.19億（2021年Q4數(shù)據(jù)），差不多只有Facebook的六分之一。

Snap之所以能“夾縫求生”，一個(gè)很重要的原因在于它抓住了一個(gè)關(guān)于年輕人的細(xì)分賽道。

圖源：Snap

最初，Snapchat主打的是“閱后即焚”，一個(gè)照片發(fā)給朋友只能觀看幾秒，不能截屏。

不過(guò)，正是憑借這個(gè)馬化騰看了都直呼無(wú)聊的功能，Snapchat成功吸引了一幫青少年成為了它的種子用戶。

他們喜歡Snapchat的原因一是因?yàn)樵诶锩媪奶鞎?huì)很放松而且很私密，還有一點(diǎn)是，當(dāng)越來(lái)越多的人都開(kāi)始用Facebook，他們嫌棄Facebook實(shí)在是太老了。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

Snapchat把自己評(píng)價(jià)為“相機(jī)”公司，并把相機(jī)放在了APP的首頁(yè)位置。圍繞著相機(jī)功能，Snapchat進(jìn)行了多次迭代：照片分享、短視頻錄制、Stories模式......再到如今，推出了一系列好玩的AR濾鏡。

從這些功能來(lái)看，Snap一直都在刻意“討好”年輕人。

其實(shí)這里我們也可以說(shuō)，Snapchat以相機(jī)作為核心玩法，加之核心用戶都是年輕人，發(fā)展AR也就成為了它的必然選擇。

Snapchat的AR策略是相當(dāng)明智的，官網(wǎng)數(shù)據(jù)指出，在美國(guó)、英國(guó)等地區(qū)，13-24年齡段的人中超過(guò)90%都在使用Snapchat。

圖源：Snap

此外，根據(jù)Snap在去年12月發(fā)布的官方數(shù)據(jù)，目前Snap AR平臺(tái)上匯集了來(lái)自200多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的超過(guò)25萬(wàn)名濾鏡創(chuàng)作者、開(kāi)發(fā)者、品牌商和合作伙伴，他們制作了超過(guò)250萬(wàn)個(gè)濾鏡，用戶瀏覽量超過(guò)3.5萬(wàn)億次。

其中，300多名創(chuàng)作者至少有一件作品收獲了超過(guò)10億次的瀏覽量。Snapchat上玩AR的用戶已經(jīng)超過(guò)2億，平均每天玩 AR 的次數(shù)超過(guò)60億次。

圖源：Snap

《Fast Company》雜志指出，Snap向數(shù)億人灌輸了AR的潛力。從市場(chǎng)教育角度來(lái)看，Snap能排在最具創(chuàng)新性的VR/AR公司榜首，這也就不足為奇了。

Snap在AR領(lǐng)域所取得的成績(jī)有目共睹，但它并不滿足當(dāng)前，反而一直在進(jìn)行各種收購(gòu)活動(dòng)，以此來(lái)打造自己的商業(yè)壁壘。

 一年收購(gòu)6家AR企業(yè) 

 軟硬件雙管齊下 

根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù)，Snap成立至今收購(gòu)的企業(yè)共計(jì)有26家。從去年到現(xiàn)在，收購(gòu)的企業(yè)數(shù)量有7家。這7家企業(yè)的業(yè)務(wù)中，有6家都與AR有直接的關(guān)系。

圖源：Crunchbase

拋開(kāi)Pop wallet不談，這些被收購(gòu)的企業(yè)可以分為三類：第一類是底層軟件算法，比如Pixel8earth和Ariel；第二類是電商企業(yè)，比如Vertebrae與Fit Analytics；最后一類是硬件企業(yè)，比如NextMind以及WaveOptics。

我們從這三種不同類型的企業(yè)當(dāng)中，可以看到Snap對(duì)于未來(lái)發(fā)展布局的三個(gè)不同側(cè)重點(diǎn)。

1、收購(gòu)底層軟件算法團(tuán)隊(duì)，鞏固AR基礎(chǔ)

2021年4月26日，Snap花費(fèi)760萬(wàn)美元收購(gòu)的Pixel8earth。Pixel8earth是一家3D地圖公司，每個(gè)用戶都可以用全景相機(jī)在Pixel8earth平臺(tái)上補(bǔ)充數(shù)據(jù)信息。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

這款工具本質(zhì)上是利用多個(gè)來(lái)源拍攝的數(shù)字視頻內(nèi)容，來(lái)構(gòu)建真實(shí)世界場(chǎng)景的更完整視角。

而在此基礎(chǔ)上，Snapchat不僅能夠通過(guò)自己應(yīng)用內(nèi)的攝像頭幫助Pixel8Earth項(xiàng)目進(jìn)行擴(kuò)展，而且還能利用該地圖來(lái)擴(kuò)展其AR工具，如其不斷發(fā)展的數(shù)字藝術(shù)裝置和Landmarker Lenses。

2021年1月27日，Snap收購(gòu)Ariel AI，它是一家專注于人工智能領(lǐng)域以及計(jì)算機(jī)視覺(jué)的企業(yè)。

Arial AI的重點(diǎn)聚焦在對(duì)移動(dòng)設(shè)備單個(gè)RGB圖像上的人體形狀進(jìn)行實(shí)時(shí)、高精度的3D重建，通過(guò)基于云的API解決方案提供定制化B2B服務(wù)，以及根據(jù)個(gè)人業(yè)務(wù)需求提供定制化軟件。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

Snap對(duì)于這兩家軟件企業(yè)的收購(gòu)，有可能是為進(jìn)一步開(kāi)發(fā)Snap Map和Lens Studio等功能組件做準(zhǔn)備。

Snap Map是Snapchat里面的一個(gè)基于地圖的AR社交功能，官網(wǎng)表示它每月有2.5億用戶在使用，未來(lái)這項(xiàng)功能很有可能會(huì)成為Snap的重要獲客來(lái)源。

Lens Studio則是Snap推出的一個(gè)面向創(chuàng)作者的AR開(kāi)發(fā)工具，目前已經(jīng)有25萬(wàn)創(chuàng)作者。

無(wú)論是VR還是AR，底層軟件算法都是重中之重，環(huán)境識(shí)別、物體識(shí)別、手勢(shì)識(shí)別、肢體動(dòng)作識(shí)別，這些構(gòu)成VR/AR核心交互的功能，都需要靠軟件算法支持，這也是為何Meta、蘋果、谷歌等企業(yè)，以及如今的Snap，都在底層軟件算法上不斷加高自身壁壘。

雖然如今這些底層算法主要用于手機(jī)端的Snapchat上，但一旦未來(lái)終端轉(zhuǎn)移到AR眼鏡，這些核心算法也將成為AR體驗(yàn)的重要基礎(chǔ)。

圖源：Snap

2、收購(gòu)電商型企業(yè)，拓展變現(xiàn)渠道

2021年7月19日，Snap收購(gòu)Vertebrae，這是一家AR解決方案提供商，它為零售企業(yè)設(shè)計(jì)和打造3D和AR產(chǎn)品，SONOS、微軟等知名企業(yè)也是它的客戶。

2021年3月17日，Snap收購(gòu)Fit Analytics，這是一家試衣公司，該公司為知名的服裝企業(yè)提供精準(zhǔn)服裝測(cè)量工具，這些工具能幫助消費(fèi)者挑選合適的衣服。

圖源：Fit Analytics

社交電商，是目前各大社交巨頭都在關(guān)注的重點(diǎn)之一。Snap這兩項(xiàng)收購(gòu)，很難不讓人猜想這是Snap在為社交電商做準(zhǔn)備。

根據(jù)埃森哲數(shù)據(jù)指出，去年社交網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物總額達(dá)到4920億美元，到2025年這一數(shù)值會(huì)進(jìn)一步飆升到1.2萬(wàn)億美元。

圖源：埃森哲

目前Snap這一邊，最重要的營(yíng)收來(lái)源是自家的廣告業(yè)務(wù)。此前它常年虧損，去年第四季度開(kāi)始才首次實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)虧為盈。收購(gòu)Vertebrae與Fit Analytics，能幫助Snap拓寬更多變現(xiàn)渠道。

今年年初，Snapchat正式推出基于AR濾鏡的購(gòu)物功能Catalog-Powered Shopping Lenses。

商家可以自行設(shè)計(jì)濾鏡，并把商品購(gòu)物鏈接放到濾鏡當(dāng)中。

它有點(diǎn)像抖音的信息流廣告，但不同之處在于Snapchat上面的廣告是基于AR實(shí)現(xiàn)的，用戶可以先進(jìn)行模擬試用、佩戴再進(jìn)行下單，多了更多的互動(dòng)性。

Snap官網(wǎng)數(shù)據(jù)指出，體驗(yàn)過(guò)AR濾鏡的用戶購(gòu)買的可能性是其他人的2.4倍，利用AR濾鏡營(yíng)銷，比單純的視頻廣告，銷售額高出14%。

想必Catalog-Powered Shopping Lenses的推出，背后應(yīng)該有這兩家被收購(gòu)企業(yè)的功勞。

圖源：Snap

3、收購(gòu)AR硬件底層企業(yè)，布局下一代平臺(tái)入口

Snap收購(gòu)的第三種企業(yè)是硬件型企業(yè)。

2021年3月21日，Snap以5億美元收購(gòu)WaveOptics，成為其收購(gòu)企業(yè)中金額最高的一家。WaveOptics是一家衍射光波導(dǎo)企業(yè)，Snap最新推出的AR眼鏡所搭載的正是WaveOptics的技術(shù)。

圖源：WaveOptics

AR眼鏡光學(xué)方案經(jīng)歷了從棱鏡、自由曲面、Birdbath、陣列光波導(dǎo)到如今衍射光波導(dǎo)，從2021年的新品以及光博會(huì)上觀察到的現(xiàn)象來(lái)看，衍射光波導(dǎo)趨勢(shì)非常明顯，幾乎成為了各光學(xué)方案企業(yè)的兵家必爭(zhēng)之地，而隨著OPPO的AR眼鏡上市，衍射光波導(dǎo)AR產(chǎn)品也正式開(kāi)始面向C端，當(dāng)然這依然只是個(gè)開(kāi)端。

由于衍射光波導(dǎo)的色散、良率、成本等問(wèn)題，加上內(nèi)容生態(tài)匱乏、使用場(chǎng)景有限，現(xiàn)階段衍射光波導(dǎo)AR眼鏡產(chǎn)品依舊不具備引爆C端的能力，但可預(yù)知的是它將是下一階段的核心技術(shù)方向。

除了衍射光波導(dǎo)之外，snap還布局了更長(zhǎng)遠(yuǎn)的方向——2022年3月23日，Snap收購(gòu)腦機(jī)接口技術(shù)公司NextMind，它所開(kāi)發(fā)的非侵入式腦機(jī)接口（BCI）能檢測(cè)用戶神經(jīng)信號(hào)，從而實(shí)現(xiàn)靠意念操控屏幕按鈕。

對(duì)于硬件類企業(yè)的收購(gòu)，Snap短時(shí)間難以實(shí)現(xiàn)盈利，它更多是對(duì)于未來(lái)業(yè)務(wù)的一種探索。

現(xiàn)在Snap面臨的問(wèn)題在于，基于智能手機(jī)的終端設(shè)備在AR體驗(yàn)上有很大的缺陷。Snap首席執(zhí)行官Evan Spiegel曾經(jīng)表示，目前在手機(jī)等屏幕上使用AR就像是通過(guò)衛(wèi)生紙管觀看世界。

而另一方面，市面上還沒(méi)出現(xiàn)足夠優(yōu)秀的硬件產(chǎn)品能夠承載Snapchat的功能以及業(yè)務(wù)，所以Snap親自下場(chǎng)打造硬件，就如同Snap擁抱AR濾鏡，是一件自然而然的事情。

另外，當(dāng)前Snap發(fā)展面臨著Facebook和Tik Tok等其他社交企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)，發(fā)展硬件，或許能成為Snap未來(lái)事業(yè)的第二增長(zhǎng)曲線。

Snap早在2016年就發(fā)布了它們的初代智能眼鏡Spectacles 1，去年6月份，Snap在2021年全球生態(tài)合作伙伴大會(huì)上，公布了自家第四代產(chǎn)品。之前陀螺君介紹過(guò)這款眼鏡的參數(shù)，具體可以翻：AR眼鏡Spectacles背后，Snap AR生態(tài)布局野心初現(xiàn)

圖源：Snap

目前Snap這幾款產(chǎn)品的完成度還很低，前面三代甚至都不能叫做AR眼鏡，它沒(méi)有顯示屏，只能實(shí)現(xiàn)一些簡(jiǎn)單的拍攝活動(dòng)。而最新發(fā)布的眼鏡續(xù)航只有30分鐘，視場(chǎng)角也一般。

不僅是自家產(chǎn)品尚不夠突出，Snap收購(gòu)的硬件產(chǎn)品同樣不夠成熟，就拿NextMind來(lái)說(shuō)，“腦機(jī)接口”聽(tīng)起來(lái)給人的感覺(jué)就像是某種次時(shí)代黑科技，但實(shí)際上它還是一項(xiàng)不成熟的技術(shù)，未來(lái)實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化落地也并沒(méi)那么容易。

這意味著Snap收購(gòu)AR硬件企業(yè)，短期來(lái)看并不會(huì)即刻產(chǎn)生收益。但是，這些收購(gòu)，都是Snap的必要嘗試。

這里套用羅永浩之前說(shuō)過(guò)的一句話：你只有軟硬件結(jié)合，做當(dāng)時(shí)最主流、最大的平臺(tái)，你的人才儲(chǔ)備、知識(shí)儲(chǔ)備、專利儲(chǔ)備和資金儲(chǔ)備才能在下一次平臺(tái)革命爆發(fā)的時(shí)候，幫助你成為牌桌上的選手。”

這些社交巨頭的瘋狂剁手行為，何嘗不是如此。