文/VR陀螺 小鉆風(fēng)

2021年11月，剛剛更名的Meta宣布收購熱門健身應(yīng)用《Supernatural》開發(fā)商Within，據(jù)說成交價(jià)為4億美元。在宣布消息前一個(gè)月，Meta透露于兩年前收購的《Beat Saber》單Quest平臺(tái)營收便已破1億美元。

圖源：Oculus

那收購《Supernatural》開發(fā)商Within對(duì)于Meta而言，其意義與收購《Beat Saber》工作室Beat Games一樣，僅僅停留在熱門健身應(yīng)用嗎？或許不止，Within有的可不只《Supernatural》這款應(yīng)用，它的歷史可追溯到Meta收購Oculus的2014年。

 前身Vrse：看過的360度視頻，一定有一部是它的 

2015年，一場著名的TED演講“VR was an empathy machine”結(jié)束，在場的觀眾站起身為這場精彩的演講鼓掌，演講人是Chris Milk。這場演講讓大家看到，VR技術(shù)并非是冰冷的，而是能夠跨越空間的距離，幫助我們更加切身理解他人的助手。

圖源：TED

Chris Milk曾是一名獨(dú)立音樂視頻導(dǎo)演，曾與 Kanye、Arcade Fire、Johnny Cash、U2等許多知名音樂人合作過，2012年開始探索VR這項(xiàng)技術(shù)。2014年，Chris與在谷歌創(chuàng)意實(shí)驗(yàn)工作的Aaron Koblin攜手成立沉浸式電影公司Vrse，這便是Within的前身。

進(jìn)入Within官網(wǎng)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)Within所包含的內(nèi)容如此豐富，《Supernatural》作為Within近幾年做出的成功VR運(yùn)動(dòng)應(yīng)用，但卻代表不了Within的全部。

圖源：Within官網(wǎng)

做沉浸式視頻出身的Within擁有多題材的VR視頻，包括動(dòng)畫、音樂、紀(jì)錄片、恐怖片等等，也制作了AR Reading類的優(yōu)質(zhì)AR應(yīng)用。其內(nèi)容豐富的程度，有說法是“只要你看過VR視頻，那當(dāng)中一定有一部來自Vrse”。

不僅僅是豐富，Vrse所制作的VR視頻兼具深度與藝術(shù)價(jià)值，如在聯(lián)合國幫助下拍攝，制作了以逃離戰(zhàn)爭的敘利亞難民為主題的優(yōu)秀VR影片《錫德拉的云彩》。

與CNN合作推出CNNVR系列，針對(duì)當(dāng)時(shí)世界上最重要的一線新聞進(jìn)行紀(jì)錄片的拍攝，如“進(jìn)入朝鮮”、“紐約警察局的極端救援”、“冰島正在融化”等等，從神秘國度到嚴(yán)峻的環(huán)境危機(jī)，帶觀眾多維度觀察世界。

圖源：CNNVR & Within

前文提及的AR閱讀應(yīng)用2018年發(fā)布，包含供兒童閱讀的互動(dòng)故事，名為《Wonderscope》，2020年被兒童銀幕獎(jiǎng)授予最佳學(xué)習(xí)App獎(jiǎng)。一年前，當(dāng)中的第一部故事《令人震驚的人類特技簡史》還獲得兒童BAF TA獎(jiǎng)（British Academy Film Awards，相當(dāng)于美國的奧斯卡）。

圖源：GMW3

優(yōu)質(zhì)、豐富的內(nèi)容讓Vrse獲得了投資人的青睞，2016年，Vrse宣布獲得來自Andreessen Horowitz 領(lǐng)投，20世紀(jì)?？怂箙⑴c的超1256萬美元A輪融資，并更名“Within”，彼時(shí)，被譽(yù)為VR電影先驅(qū)的Felix&Paul正在為獲得融資得以建立其全球VR工作室而感到高興，其融資金額也不過680萬美元。

Felix&Paul Studio是成立于2013年的加拿大VR內(nèi)容工作室，生產(chǎn)出了《侏羅紀(jì)世界》、《太陽 馬戲團(tuán)》、《Wild》等被VR業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為是最高水準(zhǔn)的VR影視?？梢奧ithin（Vrse）的受認(rèn)可度。

來源：roadtovr

更名后，2017年中旬，Within再獲4000萬美元B輪融資，新加坡投資公司淡馬錫（Temasek）和 Emerson Collective領(lǐng)投，其他投資方包括 Andreessen Horowitz、21 世紀(jì)?？怂?、Raine Ventures，以及WPP和MACRO Venture投資。

 兩年時(shí)間打造爆款《Supernatural》，Quest評(píng)論近萬 

從融資角度來看，Within似乎走的順風(fēng)順?biāo)?，但作為?chuàng)始人的Chris和Aaron并未停留在沉浸式視頻方向，轉(zhuǎn)而探索新的方向，他們意識(shí)到可以使用沉浸式娛樂來解決一個(gè)痛點(diǎn)：鍛煉。（鏈接閱讀：《專訪《Supernatural》創(chuàng)始人：健身會(huì)是VR的殺手級(jí)用例嗎？》）

2018年，Within悄悄開始調(diào)整公司方向，并花了兩年時(shí)間開發(fā)出一款VR健身應(yīng)用，即《Supernatural》，2020年4月24日上線Quest平臺(tái)，是一款主打拳擊的運(yùn)動(dòng)游戲，當(dāng)前Quest平臺(tái)評(píng)論數(shù)超9700次，綜合評(píng)分在4顆半星，打出5星的用戶高達(dá)78%。

圖源：Oculus

與輕松、娛樂性更強(qiáng)的《Beat Saber》不同，《Supernatural》在運(yùn)動(dòng)健身方向探索得更深， 模擬真實(shí)健身房當(dāng)中的運(yùn)動(dòng)如拳擊等等，有用戶表示借助這款應(yīng)用成功瘦身。Chris表示：

“我們利用節(jié)奏類游戲的有趣機(jī)制，把所有的資源和專門從事人類運(yùn)動(dòng)和體能訓(xùn)練專家的專業(yè)知識(shí)融入進(jìn)來，然后真正從頭開始建立一個(gè)系統(tǒng)，把所有這些東西結(jié)合在一起，就可以在虛擬現(xiàn)實(shí)中建立出色的健身體驗(yàn)。”

除了進(jìn)行教練課程的拍攝，Within團(tuán)隊(duì)還在配樂上下功夫，如與環(huán)球音樂達(dá)成協(xié)議提供流行音樂，推出月度 藝術(shù)家系列等等，今年6月至12月藝術(shù)家分別為Katy Perry、 Imagine Dragons、The Weeknd、Swedish House Mafia、Kid Cudi、Coldplay、Lady Gaga，囊括了大量流行樂大咖。

圖源：Supernatural

從時(shí)間看上，《Supernatural》2018年開始開發(fā)，盡管從Chris的采訪當(dāng)中能夠看出團(tuán)隊(duì)對(duì)鍛煉的深度理解，但也不能排除是否受到了VR音樂節(jié)奏游戲《Beat Saber》的啟發(fā)，因?yàn)?018年《Beat Saber》已發(fā)布且成為最受關(guān)注的VR游戲之一。

一年之后，2019年11月，Meta宣布收購《Beat Saber》開發(fā)商Beat Games，據(jù)稱交易價(jià)格為4億美元。

 Meta意圖收購，被FTC叫停 

很長時(shí)間以來，游戲一直是VR設(shè)備主要的宣傳點(diǎn)，但隨著《Beat Saber》、《Supernatural》等VR運(yùn)動(dòng)健身類應(yīng)用的崛起，以及疫情大環(huán)境對(duì)戶外運(yùn)動(dòng)的限制，適用于室內(nèi)的VR運(yùn)動(dòng)開始愈發(fā)受歡迎，以至于引起了Meta公司高管的注意。

2021年中旬，Meta開始以健身、運(yùn)動(dòng)為賣點(diǎn)為Quest 2投入廣告宣傳，廣告既出現(xiàn)在街頭巷尾，也出現(xiàn)在了NBA的賽場，Meta還將Quest 2作為健身福利為全部員工提供報(bào)銷。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

Meta對(duì)VR健身應(yīng)用的重視顯然這還不是盡頭，2021年11月在更名之后宣布收購《Supernatural》開發(fā)商Within，據(jù)稱交易價(jià)為4億美元。但在消息宣布一個(gè)月后，這樁收購案遭到美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）叫停。

今年7月，F(xiàn)TC表示已經(jīng)對(duì)Meta提起反壟斷訴訟，指責(zé)Meta及扎克伯格“ 計(jì)劃通過這次非法收購一款向用戶證明VR價(jià)值的專用健身應(yīng)用，來擴(kuò)大Meta的VR帝國”。

“Meta不是憑實(shí)力競爭，而是試圖通過購買的方式達(dá)到頂峰。”在FTC看來，2014年，Meta正是通過收購Oculus取得了進(jìn)入VR市場的先機(jī)，而在VR健身應(yīng)用領(lǐng)域，此前已通過收購擁有《Beta Saber》，完全有實(shí)力與Within的熱門應(yīng)用《Supernatural》進(jìn)行競爭。Meta是通過收購而實(shí)力贏得市場地位。

圖源：money.usnews

對(duì)于這起訴訟，Meta表示一頭霧水，并發(fā)布聲明進(jìn)行了反駁，認(rèn)為這是在對(duì)一個(gè)行業(yè)的潛在壟斷行為提起訴訟，“ 因?yàn)榫退幸鈭D和目的而言，該行業(yè)在未來十年內(nèi)都不會(huì)真正存在”。

FTC是否能夠成功地阻止Meta收購Within尚無定論，但僅從收購本身而言，是Meta對(duì)Within工作室的認(rèn)可，在過去幾年間，Meta不斷對(duì)非常優(yōu)秀的VR工作室進(jìn)行“收割”，Within則是最新一起。

相較于Beta Games等扎根于某一款或幾款優(yōu)質(zhì)游戲不同，Within本身在發(fā)展過程中完成了成功轉(zhuǎn)型，并且在沉浸式內(nèi)容與VR健身應(yīng)用兩個(gè)領(lǐng)域都做到了前列。

當(dāng)前，VR運(yùn)動(dòng)健身類應(yīng)用已然在增多，同時(shí)隨著VR消費(fèi)端的逐步崛起，用戶數(shù)量也在不斷攀升，不少應(yīng)用在功能設(shè)計(jì)上與電子產(chǎn)品開始實(shí)現(xiàn)聯(lián)動(dòng)，比如《Supernatural》可與蘋果手表連接，追蹤實(shí)時(shí)心率。

此前，國內(nèi)VR廠商已經(jīng)圍繞VR運(yùn)動(dòng)健身功能做了與智能手表相類似的功能，如卡路里消費(fèi)、心率檢測、健身打卡等，如PICO內(nèi)置了運(yùn)動(dòng)中心，統(tǒng)計(jì)玩家游戲的時(shí)間和消耗的卡路里，NOLO Sonic手柄配備心率監(jiān)測功能，推出健身功能NOLO MOVE。

近日也有一條消息成為熱點(diǎn)新聞，PICO可能正在打造VR配件，或會(huì)在VR健身領(lǐng)域有大動(dòng)作，可見，VR健身仍廠商當(dāng)前重要的發(fā)力點(diǎn)。

Meta對(duì)其進(jìn)行收購，并不單單意味著收獲一款優(yōu)質(zhì)VR健身應(yīng)用，進(jìn)一步鞏固其在該方向的壟斷地位，還意味著在觀影方向上的加碼，獲得大量優(yōu)質(zhì)VR影視資源。VR影視是當(dāng)前擴(kuò)充VR內(nèi)容生態(tài)的重要內(nèi)容資源，也是當(dāng)前PICO等廠商的重視方向。若Meta能突破阻礙成功收購Within，將同時(shí)增加兩個(gè)重要方向上的實(shí)力。

 結(jié)語 

Within從2014年便開始進(jìn)行VR的探索，創(chuàng)作出了豐富、優(yōu)秀的沉浸式內(nèi)容，不僅如此，還能夠適時(shí)做出新的探索，制作出有代表性的爆款VR健身應(yīng)用《Supernatural》，可見其團(tuán)隊(duì)實(shí)力。