每當(dāng)談?wù)摰紸R眼鏡，人們總是繞不開失敗者谷歌眼鏡。多年來，這款產(chǎn)品幾乎成了反面教育典型。而與谷歌眼鏡一樣迎來失敗結(jié)局的Lytro則是一家研發(fā)光場相機(jī)的創(chuàng)企，曾經(jīng)以其“黑科技”般的產(chǎn)品驚艷許多人。這兩款看起來無甚關(guān)聯(lián)的產(chǎn)品實(shí)際上有著相同的失敗原因。

開發(fā)人員和光學(xué)專家Warren Craddock曾在Lytro公司和谷歌眼鏡項(xiàng)目中工作，他近日在Twitter上發(fā)文表示，這兩個(gè)項(xiàng)目的失敗是因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)忽視了他們已經(jīng)意識(shí)到多年的關(guān)鍵問題。 

 曾經(jīng)“高大上”的光場相機(jī)創(chuàng)企Lytro 

Lytro的光場相機(jī)擁有過硬的技術(shù)，自2006年成立以來推出了如Lytro ILLUM、Immerge等十分具備吸引力的產(chǎn)品。該公司在成立后獲得了超過2億美元的融資，在2017年最后一輪融資過后估值3.6億美金。其投資人包括曾經(jīng)投資過Facebook、Skype、Instagram、Twitter等的硅谷風(fēng)投A16Z、國內(nèi)的華誼兄弟、阿里巴巴、富士康，以及谷歌風(fēng)投、高通風(fēng)投等。

圖源：Lytro

但可惜的是雖然產(chǎn)品有吸引力，但價(jià)格卻異常昂貴，后來公司從最初的相機(jī)公司轉(zhuǎn)向VR后的商業(yè)模式也顯得很無力，同時(shí)也沒有足夠的資金支撐等到市場成熟的時(shí)機(jī)，遺憾的宣布倒閉。谷歌接收了該公司部分員工，并有著獲得部分資產(chǎn)（如59項(xiàng)光場和成像專利）的可能性。

Lytro從2006年成立以來遭受的困境對(duì)于初創(chuàng)公司來說也很常見：硬件的研發(fā)非常困難、VR沒有想象中發(fā)展的迅速。該公司最終在2018年迎來了關(guān)閉的命運(yùn)。

Lytro的使命從2016年左右開始就很崇高：該公司希望利用新穎的光場相機(jī)為VR和AR創(chuàng)造真實(shí)而沉浸的內(nèi)容。為了達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，Lytro選擇將緊湊型光場相機(jī)的終端用戶市場拋在腦后。

多年來，Lytro展示了令人印象深刻的光場演示和原型。然而，該公司從未設(shè)法使復(fù)雜而昂貴的技術(shù)小型化。物理學(xué)對(duì)相機(jī)施加了限制，而Lytro多年來一直忽視了這些限制。 

Lytro推出的最后一款產(chǎn)品是一臺(tái)巨大的Immerge相機(jī)架（圖源：Lytro）

Warren Craddock于2011年8月至2013年6月在Lytro工作。在Twitter上，他講述了Lytro光場技術(shù)的一個(gè)關(guān)鍵問題：相機(jī)受物理限制只能拍攝微小的物體，如一塊壽司，但人們更喜歡拍攝其他人。 

因此，在重新專注于XR的同時(shí)，Lytro開始制造更大、更重的相機(jī)，以捕捉更大的場景和物體。在這個(gè)過程中，相機(jī)變得如此之大、如此之重，以至于不得不用起重機(jī)把它們搬到現(xiàn)場。據(jù)Craddock說，這是一個(gè)根本性的問題，團(tuán)隊(duì)意識(shí)到了這一點(diǎn)，但多年來卻選擇了忽視。 

Craddock寫道："每個(gè)人在內(nèi)心深處都知道，中學(xué)時(shí)代都學(xué)習(xí)過的幾何學(xué)已經(jīng)注定了這個(gè)設(shè)計(jì)的失敗，但每個(gè)人也都熱切地相信，這個(gè)問題可以通過純粹的意志，或努力工作，或天才的一擊，以某種方式被克服。”

Craddock認(rèn)為這種行為是圍繞產(chǎn)品、方法或發(fā)明產(chǎn)生的文化中經(jīng)常出現(xiàn)的問題。關(guān)于致命缺陷的討論將被排除在外，相反，人們會(huì)采用復(fù)雜的方式來掩蓋它們，使其隨著時(shí)間的推移變得更加復(fù)雜。

 無用的谷歌眼鏡 

Craddock在其職業(yè)生涯中又遭遇了第二次相同的經(jīng)歷。離開Lytro后，他于2013年6月受聘于谷歌，從事谷歌眼鏡的研發(fā)工作，特別是攝像頭的設(shè)計(jì)。

據(jù)Craddock說，谷歌眼鏡有兩個(gè)致命的缺陷：該設(shè)備沒有任何有用的功能，而且"戴著它看起來很愚蠢"，Craddock寫道。 

圖源：谷歌

但是谷歌眼鏡團(tuán)隊(duì)忽略了這兩個(gè)問題。他說，相反，谷歌把大量精力放在尋找 "殺手級(jí)應(yīng)用 "上，但它并沒有找到。而且，團(tuán)隊(duì)內(nèi)部的文化會(huì)阻止它簡單地接受這個(gè)事實(shí)。 

谷歌還推出了更高級(jí)的 "探索者版"，最終因?yàn)橥瑯拥膯栴}而失敗。"屏幕太小了，放在你的眼角處也太別扭了。佩戴眼鏡也讓你看起來很傻，"Craddock寫道。

"工程師們?cè)跍y(cè)試Glass的過程中，整天都在問一些無聊的問題，比如'好吧，Glass，埃菲爾鐵塔有多高'，以及給他們桌上的盆栽拍照，"Craddock寫道。"電話通知已經(jīng)夠糟了，沒有人希望這些東西也出現(xiàn)在他們的臉上。Glass只是真的沒什么用。"

該團(tuán)隊(duì)甚至不愿意自己戴上這款眼鏡產(chǎn)品。這些設(shè)備會(huì)一直躺在桌子上，無休止地插在充電站上。

 擔(dān)心的問題有優(yōu)先權(quán) 

Craddock第3次提到了由人工智能控制的自動(dòng)照相機(jī)Google Clips。據(jù)他說，這其中的問題是，Clips會(huì)從奇怪的角度拍照，但人們更喜歡其他人與眼睛平視的照片。

Craddock表示，團(tuán)隊(duì)認(rèn)識(shí)到了這個(gè)問題，但沒有承認(rèn)。相反，谷歌試圖做一個(gè)由人工智能輔助的視角校正，并開發(fā)新的支架。最終，該設(shè)備進(jìn)入市場后失敗了。

Craddock認(rèn)為，員工需要能夠指出未解決的問題，即使這會(huì)挑戰(zhàn)他們的產(chǎn)品，進(jìn)而延伸到團(tuán)隊(duì)本身，"應(yīng)該鼓勵(lì)人們公開談?wù)摲块g里的大象"。

Craddock現(xiàn)在在谷歌的自動(dòng)駕駛子公司W(wǎng)aymo擔(dān)任軟件開發(fā)人員，愿他在那里過得更好。

 谷歌是否已經(jīng)為AR眼鏡找到了新用例？

在今年8月，谷歌宣布開始測(cè)試其新的AR原型產(chǎn)品，該公司希望將其想法從實(shí)驗(yàn)室?guī)У浆F(xiàn)實(shí)中。此前有消息稱，谷歌希望在2024年推出其 "Project Iris "AR頭顯。 

圖源：谷歌

谷歌正計(jì)劃探索語音轉(zhuǎn)錄和翻譯等用例，以及翻譯文本或幫助導(dǎo)航等視覺感應(yīng)場景。其將 "翻譯、轉(zhuǎn)錄和導(dǎo)航 "列為測(cè)試中的功能。該公司在今年早些時(shí)候舉辦的谷歌I/O大會(huì)上為人們展示了可用于翻譯的眼鏡產(chǎn)品，該眼鏡可以在人們眼前顯示語言翻譯。

根據(jù)谷歌的支持頁面，該公司將在美國特定區(qū)域內(nèi)測(cè)試"少量"原型。"這將使我們更好地了解這些設(shè)備如何在日常生活中幫助人們，"谷歌的Juston Payne在一篇博文中寫道。

看起來，谷歌似乎為其AR眼鏡產(chǎn)品找到了新的C端用例，而在這次，希望其開發(fā)團(tuán)隊(duì)不要再無視房間里的大象，真正推出一款能幫助人們的設(shè)備。

參考鏈接：

https://mixed-news.com/en/lytro-google-glass-and-the-elephant-in-the-room/