編譯/VR陀螺

索尼公司今天宣布將向Epic Games投資2.5億美元，后者以其熱門(mén)游戲《堡壘之夜》以及為許多游戲提供動(dòng)力的虛幻引擎而聞名。虛幻引擎是許多VR內(nèi)容所使用的游戲引擎，并且為《Farpoint》、《Moss》和《Firewall：Zero Hour》等PSVR游戲提供了支持。

有趣的是，對(duì)虛幻引擎的投資是由母公司索尼公司的全資子公司而不是索尼互動(dòng)娛樂(lè)公司（PlayStation）進(jìn)行的。目前尚不清楚這是出于法律結(jié)構(gòu)的原因，還是因?yàn)樵摴居?jì)劃充分利用其在Epic Games中的新股份。

超越游戲之上的野心

雖然Epic的虛幻引擎無(wú)疑與PlayStation和游戲最相關(guān)，但該引擎也越來(lái)越多地用于非游戲環(huán)境中，例如可視化和虛擬電影制作，兩者正是索尼影業(yè)（該公司的電影部門(mén)）和索尼公司（專(zhuān)注于公司的消費(fèi)電子業(yè)務(wù)）的業(yè)務(wù)范圍。

但是很明顯，這項(xiàng)投資的最直接含義將是事物的交互性，該公司的PlayStation 4游戲主機(jī)是Epic廣受歡迎的游戲《堡壘之夜》的主要平臺(tái)。近年來(lái)，該游戲通過(guò)舉辦諸如虛擬音樂(lè)會(huì)，電影首映等互動(dòng)活動(dòng)，為該游戲數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的活躍玩家提供娛樂(lè)活動(dòng)，從而開(kāi)創(chuàng)了一種新的突破。

“ Epic在圖形等領(lǐng)域的強(qiáng)大技術(shù)使它們通過(guò)虛幻引擎和其他創(chuàng)新而處于游戲引擎開(kāi)發(fā)的最前沿。沒(méi)有比革命性的娛樂(lè)體驗(yàn)《堡壘之夜》更好的例子了。通過(guò)我們的投資，我們將探索與Epic進(jìn)一步合作的機(jī)會(huì)，不僅可以在游戲中，而且可以在迅速發(fā)展的數(shù)字娛樂(lè)領(lǐng)域?yàn)橄M(fèi)者和整個(gè)行業(yè)帶來(lái)價(jià)值。”索尼公司首席執(zhí)行官吉田賢一郎說(shuō)道。

請(qǐng)注意，吉田將《堡壘之夜》稱(chēng)為“革命性?shī)蕵?lè)體驗(yàn)”，而不是“革命性游戲”，這是有關(guān)公司未來(lái)野心的關(guān)鍵提示。

“索尼和Epic都在創(chuàng)造力和技術(shù)結(jié)合的領(lǐng)域建立了業(yè)務(wù)，我們擁有實(shí)時(shí)3D社交體驗(yàn)的愿景，從而將游戲、電影和音樂(lè)融合在一起。我們將共同努力，為所有消費(fèi)者和內(nèi)容創(chuàng)作者建立一個(gè)更加開(kāi)放和更易于使用的數(shù)字生態(tài)系統(tǒng)，” Epic Game的首席執(zhí)行官Tim Sweeney說(shuō)道。

這是“游戲、電影和音樂(lè)的融合”部分，說(shuō)明了索尼和Epic之間長(zhǎng)期協(xié)同的作用所在。索尼目前在所有這三個(gè)領(lǐng)域都處于全球領(lǐng)先地位，并且顯然很有遠(yuǎn)見(jiàn)，這三個(gè)領(lǐng)域的融合比以往任何時(shí)候都緊密。從索尼和Epic的角度來(lái)看，未來(lái)的基礎(chǔ)似乎是交互性和實(shí)時(shí)渲染。

統(tǒng)一PlayStation工作室

兩家公司之間另一個(gè)協(xié)同作用可能是，索尼互動(dòng)娛樂(lè)（SIE）希望將其第一方游戲工作室從專(zhuān)有的內(nèi)部游戲引擎轉(zhuǎn)移到虛幻引擎，以增強(qiáng)凝聚力并在各個(gè)工作室中利用游戲引擎進(jìn)行研發(fā)。

在上一代游戲機(jī)中，SIE的第一方工作室對(duì)于PlayStation變得越來(lái)越重要，這得益于《神秘海域4》、《地平線：零之曙光》、《漫威蜘蛛俠》、《戰(zhàn)神》和《最后生還者2》等獨(dú)占作品的成功。

最近，當(dāng)公司宣布將工作室集團(tuán)從Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios重命名為PlayStation Studios之后，公司第一方游戲工作室對(duì)索尼游戲主機(jī)業(yè)務(wù)的重要性日益凸顯。

雖然索尼很可能希望保持工作室目前的自主權(quán)水平（包括他們選擇使用不同的內(nèi)部引擎），但很明顯，讓團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)向單一游戲引擎將能讓工作室輕松共享引擎技術(shù)和開(kāi)發(fā)人才，從而利用現(xiàn)有資金進(jìn)行更多投資。統(tǒng)一使用單個(gè)游戲引擎??將意味著減少游戲引擎研發(fā)的過(guò)程，以及減少開(kāi)發(fā)人員的培訓(xùn)和經(jīng)驗(yàn)需求。

EA的游戲引擎案例研究

大型游戲發(fā)行商Electronic Arts于2006年收購(gòu)了《戰(zhàn)地》背后的工作室DICE時(shí)也采取了類(lèi)似的舉措。此次收購(gòu)不僅使EA旗下廣受歡迎的游戲IP得到了認(rèn)可，而且工作室的寒霜（Frostbite）游戲引擎也得到了收購(gòu)。從那時(shí)起，EA通過(guò)對(duì)寒霜引擎進(jìn)行深入投資，并使其在公司工作室中得到廣泛使用，從而充分利用了此次收購(gòu)。

現(xiàn)在，寒霜引擎為許多由EA發(fā)行的游戲提供了支持，例如《質(zhì)量效應(yīng)》、《麥登橄欖球》，《FIFA》、《極品飛車(chē)》，當(dāng)然還有《戰(zhàn)地》。該引擎現(xiàn)在也可用于VR，它將為即將到來(lái)的支持VR的新作《星球大戰(zhàn)：飛行中隊(duì)》提供動(dòng)力，并且已經(jīng)在發(fā)布于PSVR平臺(tái)的《星球大戰(zhàn)前線：俠盜一號(hào)X翼戰(zhàn)機(jī)VR任務(wù)》中使用。

憑借寒霜引擎作為技術(shù)基礎(chǔ)簡(jiǎn)化，EA工作室取得了明顯的成功。

對(duì)VR意味著什么

如果索尼努力使虛幻引擎成為PlayStation Studios的首選引擎，那么這也可能會(huì)影響該公司的VR策略。虛幻引擎已經(jīng)支持包括PSVR在內(nèi)的所有主要頭顯的VR開(kāi)發(fā)，并且也為多款PSVR游戲提供了支持，例如《Farpoint》（2017），《Moss》（2018）和《Firewall：Zero Point》（2018）。

盡管一些PlayStation Studios團(tuán)隊(duì)已經(jīng)發(fā)布了VR游戲，例如JAPAN Studios的《 ASTRO BOT：Rescue Mission》（2018年）和London Studios的《 Blood＆Truth》（2019年），但該公司的許多工作室仍然沒(méi)有推出過(guò)VR游戲。

雖然使工作室的內(nèi)部游戲引擎適應(yīng)VR渲染不一定是開(kāi)發(fā)VR游戲的最難部分，但要在該引擎中內(nèi)置一整套開(kāi)發(fā)人員工具來(lái)滿足VR開(kāi)發(fā)的特定需求卻是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。幸運(yùn)的是，Epic Games多年來(lái)一直在使用虛幻引擎做這些事情。實(shí)際上，該公司在2017年也發(fā)布了自己的VR游戲《Robo Recall》，這是展現(xiàn)該引擎VR實(shí)力的典型例子。

使用虛幻引擎簡(jiǎn)化PlayStation Studios意味著索尼所有游戲工作室都已經(jīng)可以使用具有全VR功能的游戲引擎，這將減少公司其他工作室致力于開(kāi)發(fā)VR游戲時(shí)會(huì)遇到的阻礙。

PlayStation 5上的虛幻引擎

虛幻引擎不僅與PlayStation Studios有關(guān)，還與索尼即將推出的PS5及其第三方開(kāi)發(fā)商社區(qū)有關(guān)。甚至在今天的投資宣布之前，索尼顯然已經(jīng)在與Epic緊密合作，以針對(duì)PS5的新硬件架構(gòu)優(yōu)化虛幻引擎。

這項(xiàng)工作的成果在5月的一個(gè)虛幻引擎5技術(shù)演示中得到了揭示，該演示是專(zhuān)門(mén)為PS5的硬件而構(gòu)建的。

該演示展示了即將到來(lái)的虛幻引擎5的主要新功能：動(dòng)態(tài)全局照明和令人難以置信的幾何細(xì)節(jié)以及“虛擬微多邊形幾何體”帶來(lái)的高級(jí)照明，Epic說(shuō)這將允許“電影質(zhì)量的原始藝術(shù)包含上億或數(shù)十億個(gè)多邊形”并導(dǎo)入到虛幻引擎5中實(shí)時(shí)運(yùn)行。

Epic表示，VR內(nèi)容將支持這些功能，盡管目前尚不清楚VR的高性能要求對(duì)這些功能有多少限制。

此外，Epic Game Store這個(gè)新數(shù)字內(nèi)容發(fā)行平臺(tái)也為Steam的統(tǒng)治地位帶來(lái)了挑戰(zhàn)。

總體而言，索尼對(duì)Epic的投資是一項(xiàng)雄心勃勃的舉動(dòng)，這將對(duì)索尼和Epic Games產(chǎn)生長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的影響，而兩者都與VR行業(yè)息息相關(guān)。盡管微軟只是在追趕PlayStation Studios中積累的開(kāi)發(fā)人才的力量，但這一具有前瞻性的舉措很可能使PlayStation領(lǐng)先于下一代競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

來(lái)源：roadtovr