文/VR陀螺 Welkin

2018年8月，社交巨頭日本聚逸株式會(huì)社（GREE, Inc.）旗下的子公司W(wǎng)right Flyer Live Entertainment（即REALITY公司前身，2020年10月更名）推出了一個(gè)專為虛擬主播（后文統(tǒng)稱：Vtuber）打造的直播平臺(tái)——REALITY。

2021年8月，在該平臺(tái)誕生三周年之際，日本聚逸株式會(huì)社（GREE, Inc.）宣布將以REALITY為核心進(jìn)軍元宇宙領(lǐng)域。在一年后的四周年紀(jì)念活動(dòng)中，官方宣布REALITY的用戶量已突破800萬(wàn)，遍布全球63個(gè)國(guó)家，海外用戶比例高達(dá)80%。

是什么原因讓日本聚逸株式會(huì)社（GREE, Inc.）有決心對(duì)元宇宙業(yè)務(wù)投入100億日元？以“做自己想做的人，活出精彩”為愿景的REALITY所呈現(xiàn)出的元宇宙又具有怎樣的特色？

近日，VR陀螺有幸與REALITY公司XR Cloud部門的總經(jīng)理春山一也先生展開(kāi)對(duì)話，深入了解到REALITY的誕生始末、平臺(tái)特色、入局元宇宙的目標(biāo)等方面的內(nèi)容。

春山一也（圖源：日本聚逸株式會(huì)社）

 誕生伊始，全民皆可成為虛擬主播 

2017年末，被視為“初代虛擬主播”的絆愛(ài)（Kizuna AI）在YouTube的訂閱數(shù)達(dá)到一百萬(wàn)，整個(gè)Vtuber行業(yè)也以此為標(biāo)志進(jìn)入了高速發(fā)展期。實(shí)際上在絆愛(ài)剛剛出道不久的2017年初，時(shí)任Wright Flyer Live Entertainment公司CEO的荒木英士就已經(jīng)注意到了她。

同樣是在2017年，VRChat以搶先體驗(yàn)的形式登陸Steam且發(fā)展勢(shì)頭良好。當(dāng)荒木英士以用戶身份體驗(yàn)VRChat的世界時(shí)，他表示“感覺(jué)進(jìn)入了一個(gè)至今在互聯(lián)網(wǎng)上不曾有過(guò)的別樣空間”，并受到了極大的震撼。如今這款游戲早已成為VR社交領(lǐng)域的代表作，在全球范圍都享有盛譽(yù)，并且形成了獨(dú)特的生態(tài)和文化圈。

荒木英士敏銳地察覺(jué)到了一股浪潮即將到來(lái)，于是以日本聚逸株式會(huì)社（GREE, Inc.）擅長(zhǎng)的領(lǐng)域“社交平臺(tái)”為核心，與集團(tuán)的管理層展開(kāi)商業(yè)化的探討。當(dāng)時(shí)在他的帶領(lǐng)下，公司已經(jīng)開(kāi)展了幾年的VR業(yè)務(wù)。正是荒木英士對(duì)VR領(lǐng)域、新興技術(shù)和業(yè)務(wù)的高度敏感，以及日本聚逸株式會(huì)社（GREE, Inc.）立足于“社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)”的身份，共同促成了REALITY的誕生。

圖源：REALITY

日本動(dòng)漫文化在世界范圍內(nèi)一直有著廣泛的影響力，而隨著直播行業(yè)的擴(kuò)張以及Vtuber粉絲的飛速增長(zhǎng)，有越來(lái)越多的人渴望成為Vtuber。但是在當(dāng)時(shí)，以虛擬形象直播的技術(shù)和設(shè)備門檻都比較高，單單形象制作就是一筆不小的開(kāi)銷。

REALITY誕生的目的之一，就是有針對(duì)性地滿足這部分用戶的需求，提供簡(jiǎn)單易用的一站式服務(wù)。用戶僅憑一部智能手機(jī)就可以輕松創(chuàng)建自己的定制虛擬形象，并在該平臺(tái)上進(jìn)行直播。這使得該領(lǐng)域的門檻大幅降低，而且成本為零，全民皆可成為Vtuber不再是空想。

REALITY是首個(gè)Vtuber專用的直播平臺(tái)，在上線后的兩周內(nèi)用戶數(shù)就突破了10萬(wàn)。用于自制虛擬形象的“REALITY Avatar”App，也以平均每月100個(gè)配件的速度不斷豐富角色造型。至于用智能手機(jī)做到人臉追蹤，則是由蘋果公司提供的標(biāo)準(zhǔn)iOS功能，以及通過(guò)使用第三方庫(kù)來(lái)實(shí)現(xiàn)的。

春山一也還向VR陀螺透露：REALITY的用戶中有相當(dāng)一部分人是性少數(shù)群體。對(duì)于那些對(duì)自己的身體感到不便或覺(jué)得受到限制的人，使用虛擬形象能使他們從自己的“外表”中解放出來(lái)。此外還有一部分人不愿意露臉，比如在Twitch等平臺(tái)不出鏡的主播，但只憑聲音的方式直播成長(zhǎng)起來(lái)會(huì)非常困難，所以他們選擇通過(guò)REALITY來(lái)直播。

用于做成自己虛擬形象的“REALITY Avatar”App。（圖源：REALITY）

2019年10月，Wright Flyer Live Entertainment宣布通過(guò)REALITY STUDIO提供企業(yè)解決方案服務(wù)。這是一個(gè)由CG技術(shù)、視頻和演出方面的專家組成的團(tuán)隊(duì)，提供從虛擬主播的內(nèi)容規(guī)劃、制作到分發(fā)的一站式服務(wù)。

在REALITY剛上線時(shí)， KMNZ等一批剛出道不久的虛擬主播就開(kāi)始在這個(gè)平臺(tái)上活躍。正是憑借引以為豪的人才和技術(shù)，REALITY STUDIO成功培養(yǎng)出了KMNZ、VESPERBELL、HACHI（RK Music）等不同才華的虛擬主播。

除了自己培養(yǎng)的主播外，REALITY也與游戲俱樂(lè)部（Game Club Project）、超級(jí)索尼子（Super Sonico）等其他Vtuber深化合作，還與我國(guó)的bilibili有業(yè)務(wù)往來(lái)。就在剛剛過(guò)去的8月，REALITY STUDIO又舉辦了一次Vtuber試鏡活動(dòng)，春山一也透露該活動(dòng)收到了數(shù)百個(gè)申請(qǐng)。

可以說(shuō)無(wú)論在虛擬世界還是現(xiàn)實(shí)世界，REALITY都為Vtuber搭建了施展才華的舞臺(tái)。

REALITY STUDIO舉辦的試鏡活動(dòng)。（圖源：REALITY）

對(duì)于近年來(lái)經(jīng)歷過(guò)許多成功和失敗的Vtuber行業(yè)，春山一也認(rèn)為它依然在蓬勃發(fā)展，遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到極限。只要社會(huì)繼續(xù)與數(shù)字和科技進(jìn)一步融合，Vtuber的潛力就將持續(xù)擴(kuò)大。

目前用戶數(shù)已超過(guò)800萬(wàn)的REALITY，就相當(dāng)于擁有800萬(wàn)名Vtuber，這無(wú)疑是其他平臺(tái)所無(wú)法比擬的優(yōu)勢(shì)。而且，REALITY還不僅僅是一個(gè)直播平臺(tái)……

 不僅是直播平臺(tái)，更有社交生態(tài) 

日本聚逸株式會(huì)社（GREE, Inc.）最為擅長(zhǎng)是社交領(lǐng)域，REALITY從誕生伊始就不僅僅是一個(gè)供Vtuber展示自我的直播平臺(tái)，而是定位為“基于虛擬形象、可以作為日常使用的社交網(wǎng)絡(luò)”。

REALITY希望能圍繞平臺(tái)上龐大的Vtuber數(shù)量打造出一個(gè)生態(tài)，這也令其相比其他的Vtuber直播平臺(tái)顯得與眾不同。

除了直播、觀看、關(guān)注、打賞功能之外，REALITY還有一大功能屬性是“社交”， 這種社交不僅是直播平臺(tái)常見(jiàn)的主播和觀眾間的彈幕、打賞互動(dòng)，而且Vtuber之間也可以通過(guò)直播、游玩內(nèi)置游戲、實(shí)時(shí)聊天和視頻通話等方式展開(kāi)互動(dòng)，拉近彼此的距離。

虛擬形象制作、直播、觀看、打賞·聯(lián)動(dòng)、游戲——REALITY的主要功能。（圖源：REALITY）

REALITY內(nèi)置的小游戲包括狼人殺、大富翁、麻將、猜謎等玩法，截至2022年2月共有16種。這些游戲的規(guī)則都比較簡(jiǎn)單易懂、便于掌握，可以悠閑地游玩。

荒木英士曾特別強(qiáng)調(diào)：“不要讓游戲體驗(yàn)變得太有趣。用戶不應(yīng)該過(guò)度專注于游戲，而忘記了最初的目的——交流。”這聽(tīng)起來(lái)可能有些匪夷所思，實(shí)際他要表達(dá)內(nèi)核是：互動(dòng)性優(yōu)先級(jí)＞游戲性優(yōu)先級(jí)。其中的平衡并不容易把握。

與智能手機(jī)上的常見(jiàn)游戲不同，REALITY里的所有內(nèi)容都是以現(xiàn)場(chǎng)互動(dòng)服務(wù)為基礎(chǔ)。在這一理念下，游戲是讓用戶能以討論和合作游玩的方式展開(kāi)互動(dòng)的內(nèi)容，旨在加強(qiáng)直播和社區(qū)。因此，REALITY游戲的開(kāi)發(fā)是通過(guò)仔細(xì)平衡現(xiàn)場(chǎng)互動(dòng)的社交性以及游戲本身的樂(lè)趣，并將它們結(jié)合起來(lái)以實(shí)現(xiàn)最大的協(xié)同效應(yīng)。

不僅主播可以與其他Vtuber一起聯(lián)機(jī)游玩（最多支持4人同樂(lè)），觀看直播的觀眾也可以通過(guò)贈(zèng)送禮物來(lái)影響游戲、參與其中——這種“直播互動(dòng)型云游戲”能大大增加節(jié)目效果、提升直播間熱度，更進(jìn)一步拉近了主播和觀眾之間的距離。

REALITY內(nèi)置多種玩法的小游戲。（圖源：REALITY）

將社交與游戲緊密結(jié)合，對(duì)于早已在這一賽道鉆營(yíng)十余載的日本聚逸株式會(huì)社（GREE, Inc.）自然是得心應(yīng)手。春山一也表示未來(lái)REALITY還將繼續(xù)開(kāi)發(fā)這類定位的內(nèi)置游戲，供用戶享受。社交平臺(tái)的粘著性，以及互動(dòng)游戲的趣味性，都讓REALITY 的社區(qū)成為了其魅力所在。

 投資百億日元，搭建元宇宙的入口 

2020年10月，Wright Flyer Live Entertainment宣布更名為REALITY。2021年8月，REALITY的母公司日本聚逸株式會(huì)社（GREE, Inc.）宣布正式進(jìn)軍元宇宙領(lǐng)域，并將在未來(lái)2～3年內(nèi)對(duì)其投資100億日元，目標(biāo)是達(dá)到上億級(jí)別的用戶量。

公司更名之際，荒木英士在接受采訪時(shí)就已經(jīng)表達(dá)出了日本聚逸株式會(huì)社（GREE, Inc.）有拓展元宇宙業(yè)務(wù)的計(jì)劃。隨著VR和AR變得越來(lái)越普及，荒木認(rèn)為：“人類全面虛擬形象化”的時(shí)代終將到來(lái)，就像社交平臺(tái)的頭像、昵稱一樣，每個(gè)人都能根據(jù)他們所屬的社區(qū)、所處的情況使用喜歡的虛擬形象，作為他們想成為的人而生活。

春山一也對(duì)VR陀螺進(jìn)一步解釋了該觀點(diǎn)：當(dāng)時(shí)我們推測(cè)“人類全面虛擬形象化”的時(shí)代即將到來(lái)。為了最大限度地實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，并與公司過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)優(yōu)勢(shì)高度吻合，我們從“化身”和“SNS”要素、任何人用一部智能手機(jī)就能實(shí)現(xiàn)Vtuber之間的交流開(kāi)始起步，最近又通過(guò)在此基礎(chǔ)上增加虛擬空間，從而邁向通往元宇宙的道路。

REALITY搭建的元宇宙有著濃郁的二次元氛圍。（圖源：REALITY）

荒木英士闡述了REALITY構(gòu)想中的元宇宙的三大關(guān)鍵因素：

①基于化身的實(shí)時(shí)語(yǔ)音交流，人們通過(guò)虛擬形象直接對(duì)話來(lái)代替文字。

②存在空間上的擴(kuò)張性，并且用戶可以自己擴(kuò)展這個(gè)空間。在一個(gè)廣闊的空間中移動(dòng)，邊走邊與人相識(shí)的“虛擬體驗(yàn)”是必要的，但如果僅僅如此可能就和MMORPG沒(méi)什么區(qū)別。UGC元素的引入，讓這個(gè)虛擬空間就如同現(xiàn)實(shí)世界一樣，會(huì)因?yàn)槔锩娴娜硕l(fā)生變化，誕生新的事物，變得“活起來(lái)”。

③引入創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)，人們可以通過(guò)元宇宙的活動(dòng)賺取真正的金錢。這是元宇宙里的經(jīng)濟(jì)與現(xiàn)實(shí)世界的經(jīng)濟(jì)緊密關(guān)聯(lián)的一種狀態(tài)，他們也正在考慮在REALITY中發(fā)行可以兌換成現(xiàn)實(shí)金錢的虛擬貨幣。

官方公布的REALITY增長(zhǎng)數(shù)據(jù)，截至2022年1月。（圖源：REALITY）

作為三周年紀(jì)念企劃之一的“世界”功能，正是REALITY為進(jìn)軍元宇宙所打造的虛擬空間。相比需要VR設(shè)備等連接的元宇宙，全體用戶憑智能手機(jī)便可以登陸REALITY所創(chuàng)造的世界，以虛擬形象在不同風(fēng)格的空間中自由漫步、駐足觀賞，并與其他人交流、合影留念。

根據(jù)一天中的不同時(shí)段，“世界”會(huì)在8個(gè)不同的主題之間變化。此外還有一些限時(shí)開(kāi)放的特殊活動(dòng)類“世界”，比如為三周年、四周年打造的紀(jì)念空間。根據(jù)REALITY的統(tǒng)計(jì)，在2022年4月22日～6月12日期間，“櫻花世界”的訪客總數(shù)超過(guò)400萬(wàn)。

而REALITY所構(gòu)建的元宇宙并不僅僅面向普通用戶，還有為B端企業(yè)用戶提供的服務(wù)。

REALITY追加的“世界”功能。（圖源：REALITY）

今年6月開(kāi)始提供的REALITY World，包含在REALITY XR Cloud業(yè)務(wù)中，后者是用于實(shí)現(xiàn)在任何虛擬空間舉行虛擬活動(dòng)的云解決方案，而春山一也正是該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。

春山一也告訴VR陀螺：REALITY World是他們目前正在關(guān)注和開(kāi)發(fā)的領(lǐng)域之一。因?yàn)镽EALITY應(yīng)用和企業(yè)之間的合作，不僅能讓專為企業(yè)打造的虛擬世界出現(xiàn)在REALITY中，同時(shí)也能更新REALITY本身的功能，讓用戶樂(lè)在其中。二者可以說(shuō)是相輔相成。

將虛擬世界作為企業(yè)、活動(dòng)宣發(fā)等商業(yè)行為的新陣地，相比現(xiàn)實(shí)世界展臺(tái)的搭建、實(shí)施和拆除等一系列的費(fèi)用，數(shù)字資產(chǎn)的相關(guān)費(fèi)用要便宜得多，而且還可以重復(fù)利用。基于REALITY本身龐大的用戶量，企業(yè)客戶不用擔(dān)心制作出的虛擬空間遭遇無(wú)人問(wèn)津的窘境。

今年8月，日本大型旅游公司HIS就在REALITY中設(shè)立了一個(gè)虛擬分店“HIS虛擬旅行”，用戶可以在這個(gè)虛擬世界中體驗(yàn)夏威夷、沖繩以及豪斯登堡的主題公園，并在各個(gè)景點(diǎn)打卡拍照。不僅如此，店里還內(nèi)置了二維碼和國(guó)際、國(guó)內(nèi)旅行的促銷鏈接，訪問(wèn)的用戶能通過(guò)這兩種方式直接向HIS預(yù)訂旅游行程。這個(gè)為期一個(gè)月的限時(shí)虛擬世界，全球訪問(wèn)量超過(guò)135萬(wàn)。

REALITY與HIS合作的“HIS虛擬旅行”大獲成功。（圖源：REALITY）

雖然REALITY正在大力拓展元宇宙業(yè)務(wù)，但春山一也告訴VR陀螺，他們的大多數(shù)普通用戶并不把REALITY定義為元宇宙，而只是當(dāng)作一個(gè)可以日常使用的服務(wù)，允許他們用虛擬形象成為想成為的人、相互展開(kāi)交流。這也是為什么用戶會(huì)花那么多時(shí)間在REALITY的虛擬空間，因?yàn)楦静恍枰朔魏握系K。

 結(jié)語(yǔ) 

REALITY的元宇宙服務(wù)才上線一年，這個(gè)虛擬世界看上去相比同類產(chǎn)品可能顯得還不夠大，許多方面都有待發(fā)展和優(yōu)化。比如“世界”功能目前僅支持4人共享，REALITY的目標(biāo)是支持100人以上同時(shí)活動(dòng)，未來(lái)更多UGC相關(guān)的內(nèi)容以及創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)也會(huì)陸續(xù)引入。

這樣一個(gè)以Vtuber為基礎(chǔ)、二次元風(fēng)格濃郁的元宇宙，強(qiáng)調(diào)的始終是“人”。畢竟有人、有社交，才能成為世界。

REALITY理想中的元宇宙，其終極形態(tài)會(huì)是什么樣的？

面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，春山一也最后給出了自己的回答：世界上的所有人都化身為虛擬形象，成為“他們想成為的自己”。