文/VR陀螺 Welkin

10月19日，《怪物獵人Now》官推宣布游戲的下載量已突破1000萬。這款9月14日正式發(fā)布的新作在9月一度強勢登頂App Store免費榜與暢銷榜雙榜，可謂氣勢如虹。根據(jù)第三方統(tǒng)計，《怪物獵人Now》的收入在10月初就已達到1400萬美元，其中iOS平臺的收入占85%。

這款手游融合了地理位置信息與AR技術(shù)，“經(jīng)典IP×位置×AR”的組合套路似曾相識。沒錯，開發(fā)《怪物獵人Now》的正是打造出現(xiàn)象級爆款游戲《Pokémon GO》的Niantic。

近年來，Niantic雖然依舊能吃著《Pokémon GO》的老本，但其他業(yè)務(wù)線卻不容樂觀：與“變形金剛”“漫威英雄”等知名IP合作的AR游戲相繼宣布終止開發(fā)；獲得NBA官方授權(quán)的AR手游《NBA All-World》僅運營1年便匆匆停服；融合電子寵物概念的原創(chuàng)AR游戲《Peridot》也未激起太大水花；繼2022年6月宣布裁員8%后，2023年6月又再次裁員230人……

2016年橫空出世的《Pokémon GO》獲得了前所未有的成功，令Niantic聲名鵲起的同時，卻也讓公司陷入桎梏，后續(xù)開發(fā)的作品似乎總走不出限定的框架。這次由日本老牌游戲廠商Capcom授權(quán)的《怪物獵人Now》有望成為新的爆款，究竟是新瓶裝舊酒全憑IP加持？還是Niantic真的找到了破局的關(guān)鍵？本文就來深入分析這款A(yù)R手游新作。

《怪物獵人Now》官推于10月19日宣布本作的全球下載量已突破1000萬次。（圖源：Capcom）

 天時：IP加持，走出亞洲邁向全球 

在《Pokémon GO》之后，Niantic曾陸續(xù)與“哈利波特”“皮克敏”等IP合作推出AR游戲。本次合作的《怪物獵人》是誕生于PlayStation 2時代的經(jīng)典IP，后來在PSP上憑借掌機的便攜性和多人聯(lián)機要素發(fā)揚光大，到明年3月便是系列20周年紀念。如今《怪物獵人》早已超越《街頭霸王》，成為Capcom旗下繼《生化危機》之后的第二熱賣IP，系列全球總銷量達到9400萬（截至2023年6月）。

但就IP的影響力而言，《怪物獵人》還不足以與《寶可夢》相提并論，后者系列游戲的全球總銷量已突破4.8億（截至2023年5月），根本不是一個量級，更何況《寶可夢》還有動畫、卡牌桌游等一系列衍生產(chǎn)品破圈。不過《怪物獵人》的影響力早已遠超任天堂的另一個IP《皮克敏》，《怪物獵人Now》的營收也有望在第二個月就趕超上線兩年的《皮克敏Bloom》。

《怪物獵人》系列20周年紀念網(wǎng)站已于9月21日上線。（圖源：Capcom）

《怪物獵人》早前的主要市場一直在亞洲，在單作銷量達到百萬級的PSP時代，歐美地區(qū)的銷量只占總銷量的兩成左右。直到2018年的《怪物獵人 世界》，該系列才算真正成為全球級IP，全版本銷量2200萬（含資料片《冰原》），日本以外地區(qū)的銷量超過70%。而《怪物獵人Now》正是在系列IP已經(jīng)走出亞洲、邁向全球的前提下，于2019年啟動開發(fā)的。游戲上線后的實際表現(xiàn)也證明了這一點——據(jù)第三方統(tǒng)計的近期活躍用戶，《怪物獵人Now》在美國地區(qū)的活躍用戶數(shù)最多、達到486萬，而日本地區(qū)約為174萬。不過在營收方面，日本市場依舊占大頭，達到70%。

IP改編類游戲，原作的知名度和地域性是作品能否大獲成功的關(guān)鍵因素。AR游戲《勇者斗惡龍Walk》就是一個典型的例子，該作基于被譽為“日本國民級RPG”的《勇者斗惡龍》IP制作，在日本地區(qū)的表現(xiàn)極佳，但卻始終難以拓展海外市場，究其原因還是IP本身的局限性所致?！豆治铽C人》雖然扎根于亞洲市場，但已經(jīng)開始為更多的全球用戶所認知并接受，這也是本作能吸引眾多海外用戶下載的原因。

《勇者斗惡龍Walk》自2019年上線后，直到2023年3月才開放了首個海外地區(qū)。（圖源：Square Enix）

 地利：GPS+AR，在現(xiàn)實世界中探索、狩獵 

“地圖探索”是《怪物獵人》系列的核心元素之一。游戲地圖不僅僅是玩家活動的場所，更會展現(xiàn)出當(dāng)?shù)氐臍夂?、地貌以及生態(tài)特征，因此才能營造出一個栩栩如生的世界。玩家則要通過挖礦、采集、捕蟲、釣魚和狩獵來收集各種素材，包括尋找怪物的巢穴，摸清它們的習(xí)性和行動路線等，都是探索中的重要環(huán)節(jié)。

《怪物獵人Now》延續(xù)了Niantic此前游戲的特色，將游戲地圖與玩家所處的地理位置信息相結(jié)合。玩家可以在基于GPS實時信息的地圖上看到周圍的道路情況，以及怪物、采礦點、采集點等多種元素。每個地區(qū)都有相關(guān)的怪物和資源，而且這些地圖每隔24小時會隨機輪換一次，比如森林第二天變成沙漠、第三天換成沼澤，以免出現(xiàn)受到地域限制而無法獲取某些素材的情況。

《怪物獵人Now》游戲界面（圖源：Capcom）

在地圖上發(fā)現(xiàn)大型怪物時如果暫時不方便狩獵，還可以通過投擲“染色球”的方式來對怪物進行標記，這樣即便玩家移動到其他地方，稍后也可以利用標記找回先前的目標。游戲還新設(shè)計了一個名為“散步球”的道具，可以擴大無障礙移動的范圍，玩家就能直接控制游戲角色在更大的地圖區(qū)域里移動，而不用在現(xiàn)實世界中親自走過去，從而避免一些不必要的麻煩和可能存在的安全隱患。

在面對大型怪物的戰(zhàn)斗前，選擇AR功能，就能啟動手機攝像頭對周圍環(huán)境進行掃描，然后讓怪物的動態(tài)模型出現(xiàn)在取景框里，就好像它們真實存在于現(xiàn)實世界的環(huán)境中一樣。當(dāng)然也可以自己進入攝像頭的捕捉范圍，與這些經(jīng)典怪物拍一張近距離的合照。該AR功能在一定程度上能識別環(huán)境，使怪物在場景中顯得更加自然。由于怪物的體型往往十分龐大，因此在狹窄的室內(nèi)拍攝效果并不好，需要到開闊的戶外或是關(guān)閉場景遮蔽效果才能一覽怪物的全貌。

AR相機功能（圖源：Capcom）

單從GPS和AR的應(yīng)用上而言，《怪物獵人Now》相比《Pokémon GO》的功能性似乎沒有太大的變化。不過在兩款游戲相隔的7年間，底層的技術(shù)發(fā)展早已日新月異。Lightship平臺是Niantic所有產(chǎn)品的根基，該公司以多年來開發(fā)《Ingress》《Pokémon GO》《Pikmin Bloom》等作品的經(jīng)驗構(gòu)筑起了這個平臺，《怪物獵人Now》當(dāng)然也是由Lightship提供支持。

Niantic于2021年11月將Lightship開發(fā)工具套件對全球的AR開發(fā)者開放。依靠智能手機攝像頭感應(yīng)器構(gòu)筑深度理解，Lighitship能建立即時3D網(wǎng)格地圖，理解用戶周邊地貌及表面等；語義分割使虛擬物體可以與現(xiàn)實世界的不同表面產(chǎn)生互動；通過資源分享實現(xiàn)最多5人同時上線的AR游戲區(qū)域，帶來更有互動性和合作型的體驗。2022年5月，Niantic又推出了Lighitship VPS（Lightship視覺定位系統(tǒng)），不僅能夠鎖定使用者的所在地與方位，還以此為基礎(chǔ)將AR的誤差減小至在數(shù)公分以內(nèi)。

正是通過相關(guān)技術(shù)的積累，才讓《怪物獵人Now》里的各項功能得以實現(xiàn)，并且擁有更好的體驗。

Lighitship功能演示（圖源：Niantic）

 人和：保持玩法特色，降低操作門檻 

“狩獵戰(zhàn)斗”作為《怪物獵人》的核心玩法，一直以來都有較強的操作性，即便近年來為了吸引新玩家已經(jīng)逐步降低了入門難度，但相對于手游市場的動作游戲，仍存在一定的門檻。

《怪物獵人Now》大幅簡化了戰(zhàn)斗環(huán)節(jié)的操作，目前提供6種武器（注：《怪物獵人 崛起》中有14種）。在屏幕上點擊怪物就能發(fā)起攻擊；怪物出招的前搖動作時會出現(xiàn)全身發(fā)紅的提示，此時左右劃動屏幕便能進行躲避；長按屏幕會進入“保持動作”，比如單手劍是用盾牌進行防御；特殊槽蓄滿后還能施展特技，比如太刀招式中人氣超高的“氣刃兜割”。

在游戲內(nèi)測期間，制作組特地找了一些毫無《怪物獵人》經(jīng)驗的新手玩家來嘗試，他們的反饋也成為了相當(dāng)寶貴的意見。這套簡化后的操作讓玩家可以在任何場合下單手游玩，而且也不需要牢記繁雜的出招動作和招式派生等，大幅降低了新手玩家的上手門檻，同時又在一定程度上保留了操作感和動作性。

在地圖上發(fā)現(xiàn)怪物時，點擊就能進入與怪物戰(zhàn)斗的界面。（圖源：Capcom）

在以往的《怪物獵人》中，如果玩家的實力不夠強（包括操作能力和裝備數(shù)值），那么狩獵大型怪物往往會是一場相對曠日持久的戰(zhàn)斗，一局玩上十幾分鐘乃至半個小時是常有的事。多人聯(lián)機的情況下，怪物的體力還會根據(jù)聯(lián)機人數(shù)有所增加。這顯然與主張短平快和隨玩隨放的手游背道而馳。

《怪物獵人Now》將每場狩獵的時間縮短在75秒以內(nèi)，在時限內(nèi)擊倒怪物便算成功，反之如果沒能將怪物的體力槽清空則算狩獵失敗。同時，還可以邀請200～250米范圍內(nèi)的其他獵人來一同狩獵，實現(xiàn)最多同時4人聯(lián)機。游戲還有一個“派對模式”功能，以二維碼的形式邀請?zhí)囟ê糜褏⑴c狩獵。在多人游戲時保證流暢的聯(lián)機質(zhì)量，這也是Lightship的功勞。

多人聯(lián)機狩獵（圖源：Capcom）

《怪物獵人》還有一大玩點是通過采集、狩獵到的素材，打造出更強力和華麗的武器與裝備，給予玩家“回報感”。由于素材掉落本身就存在一定的隨機性，因此《怪物獵人Now》沒有采取手游里常見的“抽卡”元素。游戲的付費點目前僅在于快速回復(fù)生命值的“回復(fù)劑”，使獎勵翻倍、提升素材收集效率的“特制剝?nèi)〉?rdquo;等輔助道具，不算很氪。

《怪物獵人Now》初始版本的6種武器、13種怪物只是基礎(chǔ)，后續(xù)追加肯定是板上釘釘?shù)氖?，此外官方還會配合現(xiàn)實中的節(jié)假日和熱點推出活動和限定裝扮等。在長線運營方面《怪物獵人》早已是駕輕就熟，因此游戲的生命力在現(xiàn)階段無需太擔(dān)心。未來Niantic還考慮聯(lián)動自己旗下的Campfire，來進一步強化社交功能并擴大社區(qū)。

配合萬圣節(jié)的采南瓜活動。（圖源：Capcom）

 結(jié)語 

《怪物獵人》IP近20年的豐富積淀，全球熱賣的《怪物獵人 世界》在玩家群體中積累的良好口碑，以及怪物、裝備等現(xiàn)成的高清建模素材，共同成為《怪物獵人Now》的牢固基石。Niantic歷經(jīng)4年打磨，其中還有Capcom的幫助，才令《怪物獵人Now》呈現(xiàn)出如今的樣子。

《怪物獵人》系列的三大核心元素——地圖探索、聯(lián)機戰(zhàn)斗、裝備打造都在本作中得到了還原。不僅如此，Niantic還在保留系列精華的同時，將《怪物獵人Now》真正打造成了一款能夠日常游玩，且便于外出游玩的手游——據(jù)開發(fā)組透露，這種在易玩性和原作風(fēng)格之間的平衡取舍，才是開發(fā)過程中的最大難點。而拋開IP的紅利，游戲本身的設(shè)定及玩法與LBS和AR的契合度極高，才能有如此出色的效果。

《Pokémon GO》5個月1億下載量的成績固然是可望不可及的天花板，但在Lightship日新月異的技術(shù)力加持下，《怪物獵人Now》明顯可以走出一條更適合自己的道路。在AR游戲領(lǐng)域，仍有諸如《游戲王》等極其合適的人氣IP有待開發(fā)。對于開發(fā)者而言，最重要的始終是緊密結(jié)合AR屬性與游戲的核心玩法，否則再大牌的IP也只會淪為曇花一現(xiàn)。